De vez en cuando surge una historia que nos da nuevas pistas sobre el imparable ascenso del software libre en todos los mercados y en todos los aspectos de la sociedad mundial. En esta ocasión, el protagonista de dicha historia es Film Gimp, una herramienta de retoque de fotogramas de una película basado en el popular Gimp, como indica su nombre.
Según un interesatísimo artículo sobre Film Gimp publicado en DesktopLinux.com, cuya lectura recomendamos encarecidamente, este proyecto nació en 1998 como un esfuerzo conjunto entre Rhythm & Hues y Silicon Grail con el objetivo de añadir mejoras a Gimp. Debido a que los responsables de Gimp consideraron que estos desarrollos eran aún poco maduros y que era mejor esperar para su inclusión en Gimp 2.0, Silicon Grail abandonó el proyecto, que continuó adelante gracias al trabajo continuado de Rhythm & Hues. Sin embargo, Film Gimp seguía sin tener una versión oficial, sólo existía el árbol de desarrollo CVS.
Tras la entrada de Robin Rowe en el proyecto el pasado mes de Julio, empezaron a surgir nuevos apoyos. Sony Pictures Imageworks revelaron que tenían una versión interna secreta de Film Gimp con muchas correcciones de fallos sobre la que llevaban trabajando un año. De hecho, Sony lo había utilizado para la película Stuart Little 2. Entonces, programadores de Sony integraron las características que Rhythm & Hues habían añadido en el último año con la propia versión de Sony, lo que llevó a la publicación de la 0.5. A continuación, un programador de ILM contribuyó con un parche para publicar la versión 0.6. Recientemente, el proyecto está recibiendo numeroros apoyos, tanto financieros como en esfuerzo.
Al final, Film Gimp se ha convertido en herramienta obligada para los estudios de Hollywood que han migrado sus sistemas a Linux, como Disney, Digital Domain, Dreamworks, Pixar o los anteriormente mencionados Sony e ILM y que han creado películas como Scooby-Doo o Harry Potter. La moraleja de la historia es que Film Gimp es un claro ejemplo de adónde puede llegar el software libre, más aún si cuenta con buenos apoyos, y que la calidad no está reñida con la libertad de distribución.
Hasta la semana que viene.
P.D.: El enlace del artículo de DesktopLinux.com es el siguiente:
Editorial publicada originalmente en el Boletín de Noticias Linux nº 50 (2ª época) el 20 de noviembre de 2002.