Esta semana asistimos a una gran noticia para el mundo del diseño gráfico bajo Linux, la publicación de El GIMP 2.0, hecho que recogemos en detalle en este mismo boletín. La importancia del evento radica no sólo en la larga espera (unos tres años) sino en la calidad final del producto, que pone a Linux a la altura de cualquier otra plataforma actual en cuestiones de diseño y multimedia.

Pero este recién adquirido estatus no se debe sólo a El GIMP, sino a la apuesta de diversos grupos de desarrolladores, incluida alguna famosa marca del sector, por aportar paquetes software que cubran las necesidades de los usuarios y profesionales dedicados al diseño. Entre todos estos esfuerzos, queremos destacar cinco específicamente, por la significación de su aportación.

Empezaremos nuestro repaso por un paquete que aún no ha llegado a Linux pero cuya demanda es elevada, lo que ha motivado a la empresa que lo desarrolla y comercializa a anunciar su próxima aparición en el sistema del pingüino: Macromedia Flash. Sin duda, contar con un entorno de desarrollo multimedia de estas características hace ganar muchos enteros a Linux como plataforma estable de desarrollo multimedia, sin entrar en la polémica sobre si Flash es conveniente para la Web o no. Sólo por el hecho de poder desarrollar fácilmente contenido multimedia para presentaciones en CD ya merece la pena.

Dejemos el futuro próximo y hablemos de realidades presentes. Un paquete que se está revelando como fundamental en cualquier escritorio Linux es Scribus, un entorno profesional de edición y maquetación de publicaciones al estilo de Quark Xpress o PageMaker. Sus numerosas posibilidades, incluyendo el soporte de color CMYK o la importación y exportación de PDFs, sumado al hecho de que se trata de software libre, convierten a Scribus en una de esas herramientas sin la que es imposible no contar.

En dicha línea de calidad se encuentra Inkscape, el homólogo de Illustrator o CorelDraw en Linux. Inkscape es un editor de gráficos vectoriales que respeta escrupulosamente los estándares SVG, XML y CSS2 y que ofrece funciones SVG tales como formas básicas, edición de textos, fusiones, transformaciones, gradientes, edición de nodos y exportación a PNG. Así mismo, también se trata de software libre.

El cuarto en discordia es QCad, una fabulosa herramienta de diseño asistido por ordenador (CAD) en dos dimensiones. Con QCad es posible realizar diseños de piezas mecánicas y planos de edificios. QCad se distribuye bajo la licencia GPL.

Y finalmente, no podemos olvidar a uno de los programas de diseño más veteranos en Linux, Blender, un fabuloso entorno de modelado y animación en 3D, que ya ha sido utilizado en numerosas películas y cortos de animación. Aunque inicialmente Blender era software comercial, sus desarrolladores optaron finalmente por distribuirlo bajo la GPL.

Todos estos paquetes, con la excepción de Flash, ya están a disposición de todos los usuarios de ASLinux Desktop en el portal de ASLinux para su descarga e inmediata utilización.

Hasta la semana que viene.

Editorial publicada originalmente en el Boletín de Noticias Linux nº 105 (2ª época) el 31 de marzo de 2004.