Semana 3 - 9 Diciembre 2001

Editorial

Una de las noticias más destacables de la pasada semana fue la visita de Bill Gates a España, durante la cual aprovechó para firmar un acuerdo con el presidente de Universia, Emilio Botín, y la ministra de Ciencia y Tecnología, Anna Birulés. A través del mismo, Microsoft dotará de una sala de acceso a Internet con 20 ordenadores a 300 universidades de España, Portugal y Latino América, buscando la potenciación y el desarrollo de la Sociedad de la Información en el ámbito universitario.

La conclusión más obvia de este acuerdo es que Microsoft quiere seguir aumentando su omnipresencia en todos los campos de la sociedad, incluida la Universidad, ámbito tradicionalmente dominado por los sistemas Unix (no en vano, Linux nació en una universidad finlandesa). Lo que quizás no es tan obvio es que buena parte del mundo universitario es, al fin y al cabo, de dependencia pública y, por tanto, se ve afectado por leyes como la LORTAD, en España, y normas similares en otros países. Estas leyes, grandes desconocidas para un buen número de ciudadanos, regulan y protegen el tratamiento automatizado de los datos sensibles de los residentes de un país, abogando por la máxima CLARIDAD en dichos procesos.

Precisamente, la claridad no es uno de los paradigmas perseguidos por la empresa de Bill Gates. De hecho, Microsoft ya se ha visto enfrentada a diversos países por su política de código propietario y fuentes cerradas. Los casos más sonados son los del intento de veto a la publicación de Windows 2000 en Alemania y al veto total formulado de momento por China a cualquier producto Microsoft. Sin entrar a analizar la situación política del país asiático, algo que esta fuera del objetivo de estas líneas, un sistema como el chino necesita de un férreo control de los flujos de informaciónen su país, algo imposible si no se puede auditar el software que se utiliza.

Apliquemos el caso chino a nuestra vida cotidiana. ¿Quién nos asegura que los sistemas Microsoft que tenemos en nuestras empresas, hogares y administraciones son “leales” al 100% y no tienen “puertas traseras” dejadas por el fabricante ni están filtrando información sensible a través de Internet? Por desgracia, aunque se han descubierto algunos casos, esto no es posible saberlo con total garantía con tener completo acceso al código fuente, algo que sí permiten sistemas abiertos como Linux o FreeBSD.

Es fundamental, por tanto, que toda la Administración Pública sea consciente del peligro que supone utilizar código cerrado sin tener algún tipo de garantía por parte del fabricante. Ante esto, sólo existen dos opciones: o bien se consigue que el fabricante libere su código al cliente para que este pueda auditarlo o bien se migra a un sistema abierto. Los datos de los ciudadanos y su tranquilidad están en juego.

Hasta la semana que viene.

Empresa

Intermezzo 1.0.6.0

El producto es un sistema de archivos para clústeres añadido al núcleo de Linux, su versión 1.0.6.0 está ya disponible para ser probada (http://www.inter-mezzo.org/downloads/downloads.html).

Intermezzo está indicado para replicar servidores, computación movil, software de gestión de sistemas en grandes clústeres y mantenimiento de clústeres de alta disponibilidad.

Distribuciones

Mandrake 8.1 para Intel Itanium

MandrakeSoft ha anunciado la inmediata disponibilidad de Linux-Mandrake 8.1 para arquitectura Intel Itanium.

Con la distribución, MandrakeSoft amplía más las posibilidades a las empresas que necesitan una solución Linux robusta y escalable para computadoras de alto rendimiento.

Mandrake Linux 8.1 para Intanium ha sido probado con resultado satisfactorio en numerosas configuraciones HP, IBM y Bull, ofrece las mismas posibilidades que Mandrake Linux 8.1 pero con la optimización para arquitectura IA64. Mandrake Linux 8.1 para IA64 ya está disponible en la página de MandrakeSoft (http://www.mandrakelinux.com/en/ftp.php3#ia64).

Núcleo

Cluster Copy 0.78

Se ha lanzado la versión 0.78 de Cluster Copy, una aplicación que transmite ficheros sobre una red vía UDP. Sobre cualquier número de sistemas los demonios pueden recibir un fichero, así de esa forma los mismos no necesitan ser copiados a cada sistema secuencialmente. Más información en http://www.msclinux.com/software/projects/ccp/

Seguridad

Actualización de Apache para Red Hat

Se ha publicado la actualización de los paquetes de Apache para Red Hat 6.2, 7.0, 7.1 y 7.2 en ftp://updates.redhat.com. Dichos paquetes actualizan el servidor web Apache a la versión 1.3.22 la cual repara un fallo de funcionamiento en lo referente a la seguridad.

Vulnerabilidad en wu_ftpd

La semana pasada apareció una vulnerabilidad en el servidor wu_ftpd, que podía ser aprovechado para hacer ataques remotos.

Lo curioso de la historia es que los descubridores del “bug” intentaron hacer una lista de los distribuidores del producto, para enviarles un parche antes de hacer público el anuncio.

Casi lo consiguieron, pero alguien de Red Hat descubrió el fallo paralelamente y lo hizo público antes de terminar de distribuir el parche.

Escritorio y desarrollo

Preguntas infrecuentes de Python

Bajo este curioso nombre, Peter Norvig y un grupo de expertos en Python han publicado una interesante lista de preguntas y respuestas sobre cuestiones “oscuras” de Python (http://www.norvig.com/python-iaq.html).

En realidad, el objetivo no es más que dar una serie de consejos sobre programación práctica y limpia en Python, evitando sentencias ambiguas y aclarar la utilidad de tipos y expresiones.

Netscape 6.2 disponible

La versión 6.2 de este navegador ya está disponible para su descarga desde la web de Netscape (http://home.netscape.com/computing/download/index.html?cp=hophb2).

Entre las novedades destacan:

• Mejora de la opción de autocompletado.
• Mejoras en el reconocimiento de tipos de ficheros a la hora de las

descargas.

• Nueva libreta de direcciones.
• Más estabilidad.
• Mejor seguridad.

Ocio

Jugar online en Xbox…¡con Linux!

Un grupo de desarrolladores ha creado una aplicación basada en Linux que permite jugar a través de Internet con la consola de Microsoft Xbox.

La llamada Xbox Gateway posibilita un canal de comunicación entre la consola y el jugador a través de Internet siendo necesario que cada usuario tenga una Xbox y un PC con conexión de banda ancha y juegos multijugador como puede ser Halo o Tony Hawk’s Pro Skater 2x.

Los desarrolladores han testeado el producto entre dos Xbox conectadas a Internet por medio de un PC, jugando sin “lag”, término acuñado por los jugadores online para designar la falta de respuesta en la conexión.

Microsoft lanzará sus recursos oficiales para jugar Online en el verano del 2002.

Xbox Gateway está disponible para Linux, en un disquete que arranca un mini-sistema Linux para hacer el túnel a través de Internet. Más información en http://www.xboxgw.com/

Bokks, el nuevo reproductor MP3

Books (http://www.bokks.net/) es un reproductor de música MP3 y vídeo que funciona bajo Linux y que llegará a las tiendas en Febrero. Está desarrollado en Suecia y se conecta directamente con un dispositivo de conexión vía Ethernet para almacenar la música o las películas.

Su tamaño compacto y su disco duro de 20 GB lo hacen muy atractivo y además de su función multimedia, con Bokks podremos navegar por Internet desde el televisor gracias a su mando a distancia o teclado opcional.