Semana 28 Abril - 4 Mayo 2003
Editorial
Tras una larga espera, AMD ha puesto a disposición del mercado su nuevo procesador “Opteron”, el primero de 64 bits que el popular fabricante ha desarrollado hasta la fecha. Opteron tiene el potencial de ofrecer lo mejor de ambos mundos de 32 y 64 bits. Es capaz de ejecutar aplicaciones escritas en código x86 de 32 bits de forma nativa con un buen rendimiento, una interesante característica para aquellos usuarios que cuenten con aplicaciones binarias, aunque no tan útil en el mundo del software libre, donde al contar con el código fuente del software y un sistema operativo de 64 bits (como Linux), basta con recompilar el programa de turno para adaptarlo a los 64 bits.
Esto, sin embargo, no es tan trivial. Para la mayoría de los programas, los 32 bits son el tamaño óptimo. Migrar a 64 bits implica una importante expansión del código y los datos de la aplicación, con efectos negativos en la utilización de la caché, la memoria virtual y el ancho de banda de la memoria. Compilar pequeños programas como aplicaciones de 64 bits sólo servirá para hacerlas mayores y más lentas, por lo que contar con soporte nativo de 32 bits en el procesador se antoja como algo fundamental.
En cambio, existen situaciones en las que sólo obtendremos los resultados adecuados con 64 bits, especialmente en aquellos casos en los que se requiera acceder a enormes cantidades de memoria, como bases de datos o aplicaciones de cálculo científico. Así que también es fundamental contar con un buen soporte de 64 bits en el procesador.
Pero al fin y al cabo, lo que realmente le importa a los usuarios Linux es el soporte Linux. AMD ha trabajado con la comunidad del Software Libre durante años para asegurarse de que su procesador estaría soportado. El resultado final es que hoy es posible adquirir un servidor Opteron que corre una versión estable de Linux, a elegir entre diversos distribuidores. El soporte Windows, sin embargo, aparecerá de forma beta (no estable) a finales de año y el soporte Apple se mantiene como un rumor. En algunas áreas, el soporte de hadrware en Linux aún está por detrás, pero con el Opteron, Linux ha sido el primero en llegar. Si Opteron sobrevive a su nacimiento, podría convertirse en una plataforma que introducirá a Linux en aún muchos más centros de cálculo y salas de servidores en los próximos años.
Hasta la semana que viene.
Empresa
Louisiana migra sus juzgados a Linux
En el estado norteamericano de Louisiana, técnicos del Decimonoveno Juzgado de Distrito están desarrollando una nueva aplicación basada en Oracle y Linux que ofrecerá acceso a los registros judiciales a diferentes tipos de usuarios, desde jueces y policías hasta el público general.
Esta primera experiencia dará paso al desarrollo de nuevas aplicaciones que permitan la gestión de casos, jurados y calendarios, entre otras posibilidades.
Las principales razones tras esta decisión son el rendimiento de esta plataforma frente a situaciones de gran carga y el importante ahorro de costes de implantación y soporte.
IBM ofrece soluciones Linux a la industria financiera
IBM ha anunciado la inauguración oficial de un nuevo centro en Londres dedicado al sector financiero, el último de los nueve nuevos centros Linux que IBM posee en cuatro continentes diferentes. Los centros están diseñados para ayudar a clientes de cualquier tamaño, de forma que puedan aprovechar la fiabilidad, flexibilidad y eficacia en costes de Linux.
Los recursos que IBM pone a disposición de sus clientes en los centros incluyen una importante variedad de sistemas hardware, así como buena parte del catálogo software de IBM.
Distribuciones
Eshida Instant Embedded Linux
Eshida Instant Embedded Linux es una nueva distribución Linux diseñada para aquellos usuarios que quieran implantar tecnología Linux empotrada de forma inmediata. Debido a que el sistema corre directamente del CD, el esfuerzo a realizar por el usuario se minimiza.
La versión incial (1.0) incluye el núcleo 2.4.20, glibc 2.2.93 y GCC \3.2, y se presenta en dos versiones: normal y para sistemas con poca memoria.
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SuSE ofrece Linux para Opteron
SuSE, como importante socio de AMD que es, inició en el año 2000 una versión de Linux para Opteron y futuros miembros de la familia de procesadores x86-64, como el Athlon 64.
AMD adoptó las sugerencias de cómo había que diseñar la circuitería para que corriera bajo Linux y, cuando el primer prototipo de chip apareció, se tardó sólo tres días en tener la versión de SuSE operativa.
El resultado ha sido SuSE Linux Enterprise Server 8 para AMD64, que ofrece todas las capacidades del producto de SuSE optimizadas para Opteron.
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Núcleo
Exec Shield Overflow Protection
Bajo este nombre, Ingo Molnar ha presentado un parche para el núcleo \2.4.20 que puede prevenir múltiples vulnerabilidades en los sistemas Linux.
Este parche consiste en un mecanismo de protección de las zonas de memoria reservadas para las pilas, los buffers y los punteros a funciones.
La gran mayoría de las vulnerabilidades presentes en las aplicaciones consisten en fallos de manejo de la memoria y la sobreescritura de estas estructuras. Con sólo la aplicación de este parche se podrían evitar muchísimas situaciones de peligro.
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Seguridad
Vulnerabilidad en file
file es una utilidad para determinar el tipo de contenido presente en un fichero.
Se ha descubierto un fallo de programación en el código mediante el cual sería posible ejecutar código arbitrario en un sistema cuando se le pasara a esta utilidad un fichero con el código apropiado.
Software
OpenOffice.org 1.0.3
OpenOffice.org 1.0.3 ha sido presentada como disponible para su descarga. Se trata de una micro-versión que no ofrece nuevas características, sino que incluye numerosas correcciones de fallos, haciendo a la aplicación más estable y usable.
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Galeon 1.2.10 y 1.3.4
Los responsables del desarrollo de Galeon, el popular navegador web basado en GNOME, han anunciado la disponibilidad de dos nuevas versiones. La 1.2.10 es una edición simple dedicada a la resolución de una serie de fallos y a la actualización del API de la rama estable \1.2.x. En cuanto a la 1.3.4, se trata de una versión de un tamaño respetable. Entre otras cosas, se han restaurado todas las posibilidades de gestión de cookies, imágenes y contraseñas que la rama 1.2.x tiene.
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Ocio
NWN beta 5
Nueva versión del “port” para Linux del NeverWinter Nights, numerada como beta 5.
Se han corregido problemas en la visualización de ciertas sombras e interruptores, se ha incluido una librería dinámica conteniendo una versión aconsejada de SDL, que no se mezclará con el resto del sistema y se ha mejorado el soporte de internacionalización de los personajes.
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Devastation beta 1
Ha sido liberada la primera beta del “port” para Linux del Devastation de la mano de la gente de Icculus.org.
Hará falta por ahora un CD original, un sistema Windows para poder instalar y parchear, y un CD-Key válido para poder jugar.
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