Semana 20 - 26 Octubre 2003
Editorial
MandrakeSoft, de forma inintencionada, acaba de verse envuelta en una importante polémica relacionada con su última distribución, noticia de la que nos hacemos eco en el presente boletín. Tras la publicación de Mandrake Linux 9.2, empezaron a llegar informes de diversos usuarios que habían visto como sus unidades de CD-ROM de marca LG dejaban de funcionar sin motivo aparente. Según se ha podido descubrir posteriormente, el problema reside en que LG ha implantado un firmware (código que controla la operatividad de la unidad) que va en contra del estándar ATAPI, de forma que una operación inocua como el envío del comando FLUSH_COMMAND (que según la especificación ATAPI debe o bien ser ignorado o bien devolver un error), se convierte en una orden para que la unidad LG se “auto destruya”, ya que según parece LG decidió reutilizar este comando para modificar el firmware.
¿Cuándo se puede dar esta situación? Se ha detectado un caso concreto, cuando se intenta utilizar la unidad de CD-ROM como un disco duro, al igual que hace el software DirectCD bajo Windows (lo que implica que bajo el sistema operativo de Microsoft también se puede dar el problema), pero puede ocurrir en otras situaciones en las que se envía al CD-ROM un patrón de datos muy especial.
Para aquellos desafortunados usuarios que ya hayan sufrido la “destrucción” de su unidad de CD-ROM, la solución pasa por enviarla al fabricante para que reinicialice el firmware mediante un cable JTAG. Para los que aún no se han visto afectados pero pueden serlo, la mejor prevención es actualizar el firmware de la unidad de CD-ROM y aplicar un parche para el sistema operativo correspondiente (a pesar de que no es culpa del software, y aquí queremos romper una lanza a favor de Mandrake, que además ya ha publicado dicha actualización). Si esto no es posible (porque sencillamente estas actualizaciones no existan), entonces no quedará otra opción que cambiar la unidad por otro modelo/marca que no esté afectado.
La conclusión es que es inaceptable que el hardware quede inutilizado por culpa de un software o un firmware defectuoso. Queda en manos del usuario el hacer llegar al fabricante su interés a favor de los sistemas que respetan los estándares a través del inalienable derecho a la elección de compra.
Hasta la semana que viene.
P.D.: El boletín de la semana pasada se envió con una cabecera incorrecta, indicando que se trataba del nº 85 cuando realmente era el nº 86, que cubría la semana del 13 al 19 de Octubre. Sentimos las molestias que este nimio error les haya podido causar.
Noticias
Openfiler, software de gestión de almacenamiento de código abierto
Xinit Systems Limited, fabricante de soluciones de almacenamiento para servidores Linux establecido en el Reino Unido, ha anunciado la disponibilidad de una plataforma de gestión de almacenamiento llamada Openfiler diseñada para la construcción de aplicativos NAS (Network Attached Storage) mediante el uso de la arquitectura estándar x86.
Openfiler es una herramienta basada en web potente e intuitiva que, combinada con el sistema operativo Linux, ofrece un NAS multiprotocolo basado en ficheros con el objetivo de obtener capacidades de una SAN (Storage Area Networking) basada en bloques en un único entorno de trabajo.
Openfiler es ideal para redes heterogéneas donde los servidores y estaciones de trabajo corren bajo diferentes sistemas operativos, como Microsoft® Windows® 98/XP/2000, Mac OS 9/X®, UNIX® y Linux®.
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Colaboración entre Veritas y SUSE LINUX
VERITAS Software Corporation y SUSE LINUX han alcanzado un acuerdo de colaboración entre ambas empresas en materia de ingeniería y marketing para el desarrollo, certificación, soporte y ventas de los productos de gestión de almacenamiento y alta disponibilidad de VERITAS sobre la plataforma SUSE LINUX Enterprise Server, ayudando así a eliminar las barreras existentes para la implantación de Linux en centros de datos empresariales.
Otros líderes de la industria, como IBM y MySQL, han expresado su apoyo al acuerdo entre VERITAS y SUSE LINUX.
Mandrake 9.2 puede dañar unidades CD-ROM de LG
Se ha detectado un problema serio cuando se utiliza Mandrake Linux 9.2 con algunos modelos de unidades de CD-ROM fabricadas por LG Electronics, que podría llevar a su completa inutilización. La causa del problema ha sido identificada como una mala interacción entre una porción de código introducida por Mandrake en el núcleo de Linux y el firmware defectuoso de los unidades LG vulnerables.
Hay que hacer notar que este problema puede presentarse tanto en otras distribuciones como en otros sistemas operativos, incluyendo Windows. Por tanto, la recomendación es contactar urgentemente con el fabricante del sistema operativo correspondiente para comprobar si el usuario es vulnerable al problema.
Ya queda menos para KOffice 1.3
El equipo KOffice, responsable del paquete ofimático propio de KDE, ha anunciado la disponibilidad de la primera edición candidata (“release candidate”) de la próxima versión 1.3. Esta edición soluciona una par de fallos críticos descubiertos desde la última versión beta, incluyendo el que producía la caída del entorno al grabar un documento.
También se ha anunciado que Kexi (entorno integrado para la gestión de bases de datos) no formará parte de la versión definitiva de KOffice \1.3. Será publicado de forma independiente a finales de año y será reintegrado en KOffice en la próxima versión.
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Código fuente de Call to Power 2 liberado
Activision, tras ciertos esfuerzos persuatorios por parte de la comunidad de usuarios, ha accedido a liberar el código fuente de su juego Call to Power 2. Se trata de una versión incompleta, ya que carece de la librería Miles Sound y los ficheros de datos del juego original.
Se ha creado un foro en Apolyton para discutir la dirección que debe tomar el desarrollo basado en este código liberado.
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