Firefox on Marco Antonio Blanco

Nos quedamos sin Adobe Reader en Linux, ¿y ahora qué?

Wed, 22 Oct 2014 16:45:33 +0000

El pasado mes de Septiembre, Adobe nos dio la “mala” noticia de que Linux dejaba de ser una de las plataformas en las que su lector de PDF Reader tuviese soporte. Y lo digo entre comillas porque en el fondo no es tan mala noticia. De hecho, que Adobe elimine una herramienta privativa, sobrecargada y con tantos problemas de seguridad es en realidad una gran noticia para los usuarios Linux. Sobre todo si tenemos en cuenta que contamos con muy buenas alternativas libres como oKular (KDE) o Evince (GNOME).

Es cierto que ninguna de estas opciones cubren el 100% de las capacidades de Reader, como las animaciones o los modelos 3D empotrados, pero eran precisamente estas complejidades las que hacían de Reader una herramienta pesada e insegura. Aún así, hay una característica por la que sí echaríamos de menos a Reader: los formularios. Desgraciadamente, en España se realizan muchísimos trámites administrativos a través de plataformas telemáticas basadas, entre otras cosas, en documentos PDF empotrados en el navegador en los que hay que rellenar una serie de campos. Si Adobe abandona a los usuarios de Linux, ¿qué hacemos ahora para tener acceso a estos servicios públicos a los que tenemos derecho?

Afortunadamente, existe una solución basada en software libre sencilla de echar a andar. Consiste en utilizar el plugin MozPlugger para Firefox y combinarlo con Evince, que ofrece un mejor soporte de los formularios PDF que oKular, de forma que los documentos PDF aparezcan empotrados cuando así lo requiera un sitio web. Como es habitual, daré las instrucciones para Debian y derivadas, aunque son fácilmente adaptables a cualquier otra distribución Linux.

Empezamos instalando el software que necesitamos, es decir, MozPlugger y Evince. En el caso de Squeeze, Jessie y posteriores, ambos paquetes se encuentran en los repositorios oficiales:

# apt-get install mozplugger evince
Leyendo lista de paquetes... Hecho
Creando árbol de dependencias
...

Sin embargo, en el caso de Wheezy, la actual estable, no contamos con un paquete oficial, así que tendremos que descargarnos la versión para Squeeze de nuestra arquitectura e instalarla a mano, lo cual funciona sin problemas.

# dpkg -i mozplugger_1.14.1-1_amd64.deb
Seleccionando el paquete mozplugger previamente no seleccionado.
(Leyendo la base de datos ...)
Desempaquetando mozplugger (de mozplugger_1.14.1-1_amd64.deb) ...
Configurando mozplugger (1.14.1-1) ...

Una vez instalados los paquetes necesarios, procedemos a configurar mozplugger para que utilice Evince como su lector de PDF por predeterminado, que dependen de la versión de Debian que tengamos instalada.

En Jessie o posteriores editamos el fichero /etc/mozpluggerrc.d/62-documents.conf y buscamos la sección que se refiere a los documentos PDF:

application/pdf:pdf:PDF file
application/x-pdf:pdf:PDF file
text/pdf:pdf:PDF file
text/x-pdf:pdf:PDF file
 ACROREAD()
 repeat noisy swallow(Xpdf) fill needs_xembed: xpdf -g +9000+9000 "$file"
 repeat noisy swallow(okular) fill needs_xembed: okular "$file"
 repeat noisy swallow(epdfview) fill needs_xembed: epdfview "$file"
 GV()
 repeat noisy swallow(evince) fill needs_xembed: evince "$file"

Entonces insertamos en primera posición una nueva línea referente a Evince para que así se convierta en el lector PDF empotrado predeterminado:

application/pdf:pdf:PDF file
application/x-pdf:pdf:PDF file
text/pdf:pdf:PDF file
text/x-pdf:pdf:PDF file
 repeat noisy swallow(evince) fill: evince "$file"
 ACROREAD()
 repeat noisy swallow(Xpdf) fill needs_xembed: xpdf -g +9000+9000 "$file"
 repeat noisy swallow(okular) fill needs_xembed: okular "$file"
 repeat noisy swallow(epdfview) fill needs_xembed: epdfview "$file"
 GV()
 repeat noisy swallow(evince) fill needs_xembed: evince "$file"

Finalmente tenemos que ejecutar un script que traslada los cambios realizados al fichero principal de configuración en /etc/mozpluggerrc:

# /usr/sbin/update-mozpluggerrc
Purging current configuration...
Generating mozpluggerrc...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/20-header.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/40-global_defs.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/60-video.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/61-audio.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/62-documents.conf ...
Done.

En el caso de Wheezy y Squeeze lo único que hay que hacer es editar directamente el fichero /etc/mozpluggerrc según las instrucciones anteriores.

Ahora iniciamos Firefox (si ya lo teníamos abierto será necesario cerrarlo y abrirlo de nuevo) y configuramos las opciones de visualización de PDF. En el menú de Firefox, elegimos la opción de Preferencias y seleccionamos la sección de Aplicaciones. En el cuadro de búsqueda introducimos la cadena “pdf” y elegimos “mozplugger” en el desplegable. Tras pulsar en el botón “Cerrar”, ya tendremos activo Evince como visor PDF empotrado predeterminado. Para hacer pruebas, podemos elegir cualquier documento PDF que incluya formularios.

Cambiando el lector de PDF predeterminado en Firefox

Los usuarios de otros navegadores se habrán dado cuenta que esta solución sólo funciona con Firefox y navegadores compatibles con el API de plugins de Netscape. De hecho, Chrome sustituyó su mecanismo de conexión de plugins hace unas pocas versiones, lo que impide que sus usuarios disfruten no sólo de MozPlugger, sino de otras tecnologías como Java. En este caso, la única solución posible es utilizar Firefox para esos sitios web en los que sea necesario utilizar formularios PDF empotrados.

Para finalizar debo advertir que el soporte de los formularios PDF de Evince no es perfecto y que es muy probable que tarde o temprano nos encontremos con un documento que no podamos rellenar, pero menos da una piedra. Espero que probéis esta receta y que compartáis vuestras impresiones.

Adios Chrome, bienvenido de vuelta Firefox

Mon, 03 Dec 2012 10:36:35 +0000

Hace ya tiempo que escribí acerca de mi migración de Firefox a Chrome en busca de una experiencia de navegación web más satisfactoria que la que me estaba dando el navegador del zorro rojo, en aquel entonces por la versión 3.6. Lo cierto es que varios meses más tarde he decidido volver a Firefox ya que el navegador de Google no me da lo que necesito y desde Mozilla hace ya un tiempo que se han puesto las pilas para estar al día y hacer frente a la competencia. Estos son los motivos de mi vuelta a Firefox.

En primer lugar, me he encontrado con que Firefox es mucho más estable que Chrome, sobre todo cuando se trata de tener muchas pestañas abiertas y una buena cantidad de extensiones instaladas. Mientras que al primero esto no parece afectarle, Chrome sufre enormemente cuando tengo más de 5 pestañas abiertas, aparte de estar jugando a activar y desactivar extensiones para conseguir algo de fluidez en su funcionamiento.

Además con Chrome he sufrido repetidamente de un serio problema: la incapacidad de iniciarse y la reconstrucción desde cero de mi perfil de usuario. Por algún motivo que he sido incapaz de descubrir, frecuentemente Chrome se quedaba con la pantalla en blanco al arrancar (a pesar de desactivar extensiones) y me veía obligado a comenzar con un perfil nuevo limpio al que tenía que importar de nuevo toda mi configuración personal. Este problema había llegado al extremo de tener que hacerlo hasta dos veces en el mismo día, algo inadmisible.

Desde Mozilla han sabido recortar la distancia que les habían tomado desde Google a través de numerosas mejoras que les han llevado a un menor consumo de memoria, a un menor tiempo de incio y a una mayor rapidez de renderización de páginas web. Asimismo, Firefox se actualiza ahora frecuentemente y además en algunas plataformas sin necesidad de la intervención del usuario. Finalmente, se ha aumentado enormemente la seguridad al desactivar automáticamente los plugins obsoletos o con problemas, algo que está ocurriendo con demasiada frecuencia con Flash y Java.

Pero probablemente lo que más me ha gustado de lo que Firefox ha copiado y mejorado de Chrome es Firefox Sync y la aplicación para smartphones Firefox Home. Ahora puedo sincronizar la configuración de mi navegador en mis varios ordenadores y consultarla sin problemas desde mi móvil o desde mi tablet. Un gran avance sin duda.

Por último, sigue sin existir para Chrome una extensión tan potente e increíble como Ubiquity, que permite realizar numerosas operaciones con el navegador escribiendo unas simples palabras clave. Igualmente, la barra de direcciones de Firefox sigue siendo más potente y versátil que la de Chrome.

En definitiva, no hay nada que me retuviese con el navegador de Google, al que he dado una buena oportunidad. Dado que Firefox ha resuelto los problemas que me hicieron abandonarlo y ha mejorado drásticamente la experiencia de usuario, es evidente que vuelvo a utilizarlo como mi navegador de referencia.

¿Cuál es vuestra experiencia con ambos navegadores? ¿Os ha pasado algo parecido a lo mío?

PrivacyFix, una extensión de navegador que protege nuestra privacidad

Fri, 19 Oct 2012 10:06:59 +0000

Siguiendo la línea del artículo anterior sobre la privacidad de nuestros hábitos en Internet, en éste quiero hablar de una extensión para Firefox y Chrome de la que he tenido noticia de su existencia a través de un reciente artículo en Genbeta. Se trata de PrivacyFix, cuyo objetivo es el de mejorar nuestro nivel de privacidad al navegar por la Web.

Para conseguir su objetivo PrivacyFix actúa a través de dos herramientas: un analizador de vulnerabilidades en cuentas sociales y un rastreador en tiempo real de los sitios web que nos rastrean mientras navegamos, pudiendo incluso bloquear este rastreo (muy al estilo de como lo hace Ghostery).

En el artículo de Genbeta se preguntan si realmente es peor el remedio que la enfermedad ya que al instalar PrivacyFix le estamos dando acceso automático a todo nuestro historial de navegación, precisamente la información que estamos intentando proteger. Aunque la empresa que está detrás (PrivacyChoice) deja claro en su política de privacidad que la extensión no hace acopio de nuestros datos, al final es elección nuestra si confiar o no en un tercero nuestra seguridad.

Personalmente considero que PrivacyFix puede ser una buena opción para comprobar el nivel de privacidad de nuestras cuentas sociales, pero para el resto de opciones prefiero Ghostery. Si además le añadimos la extensión WOT y el uso de Tor con Privoxy, junto con unas buenas prácticas a la hora de navegar, habremos aumentado drásticamente la protección de nuestra privacidad en Internet.

Adios Firefox, hola Chrome

Thu, 11 Nov 2010 12:05:07 +0000

Lo he intentado, he hecho todo lo que ha estado en mi mano, me he esforzado al máximo por evitarlo, pero el momento ha llegado y no he tenido más remedio que despedirme de mi apreciado Firefox. Sin duda lo voy a echar de menos, pero la situación se ha vuelto insostenible y me he visto obligado a arrojarme a los brazos de Chrome, el navegador de Google. ¿Qué ha pasado para llegar a esto?

Es muy sencillo de explicar. Hasta ahora mi navegador favorito y de uso preferente era Firefox, en su versión para Linux. Lo llevo usando desde la versión 0.2, cuando ni siquiera se llamaba Firefox. Hace mucho tiempo (yo diría que años) que me estaba dando problemas de rendimiento y estabilidad y la navegación web era un verdadero sufrimiento. Puede que en otro tipo de herramienta esto no sea tan importante, pero hoy en día un navegador es fundamental para cualquier usuario en general y sobre todo para un informático en particular. Como he comentado en este blog anteriormente, probé con otros navegadores, pero por diversos motivos siempre volvía a Firefox. Hasta ahora.

A los usuarios de Firefox bajo Windows estas palabras les sorprenderán, ya que dicha versión del navegador del zorro rojo es rápida y estable. Desconozco las razones concretas, pero es una realidad incuestionable que la versión de Firefox para Linux es netamente inferior a la de Windows en las cuestiones tan importantes como el rendimiento y la estabilidad. Firefox bajo Linux es una especie de dinosaurio pesado que no sólo tarda muuucho en iniciarse sino que es muy lento a la hora de mostrar las páginas visitadas. Si a esto le sumamos los constantes cuelgues de todo el navegador (por mucho que diga el equipo de desarrollo que han mejorado en ese sentido) y algún que otro cierre inesperado, más un excesivo consumo medio de recursos del ordenador y el fracaso de las optimizaciones para Firefox que apliqué (reducción de las extensiones instaladas, migración de los marcadores a Delicious, uso de varios perfiles), mi decisión de buscar otro navegador no podía esperar más.

Tampoco es que existan demasiadas alternativas a la altura de las funcionalidades que Firefox ofrece, así que la elección no me ha costado mucho: Google Chrome. Sé que en el pasado no lo veía con buenos ojos, pero desde mi anterior artículo sobre él ha mejorado mucho, tanto en estabilidad como en funcionalidades, así que le he dado una oportunidad. Llevo un par de semanas con él y de momento, aunque echo de menos algunas cosas de Firefox, como la barra de buscadores, la experiencia está siendo muy positiva. De hecho, he vuelto a disfrutar de la navegación web y mi trabajo diario se ha visto afectado positivamente. La migración ha sido tan sencilla que incluso Chrome se ha encargado de importar perfectamente mi perfil de Firefox.

He comprobado que Chrome se comporta exactamente igual en Linux y en Windows, algo que el equipo de Firefox no tiene intención de resolver (incluso lo van a empeorar tras anunciar que la versión 4 para Windows tendrá aceleración por hardware, pero no la de Linux). Si Chrome mantiene el ritmo de crecimiento y evolución actual, pronto no echaré nada de menos de Firefox.

Ya comenté en su momento que la gente de Mozilla se tenía que poner las pilas para no perder la cuota de mercado de la que disfruta Firefox, pero me temo que no quieren enterarse de lo que ya está pasando (de hecho, en las estadísticas de las webs que mantenemos, ya se nota la tendencia descente de Firefox y la ascendente de otros navegadores hasta ahora minoritarios). Ojala hagan algo pronto porque es una pena que un proyecto de software libre tan señero como Firefox se devalúe de esta forma. Yo, por mi parte, me quedo con Chrome.

Las extensiones de Firefox más interesantes para el verano

Thu, 19 Aug 2010 16:20:32 +0000

Estamos en pleno mes de Agosto y muchos disfrutamos de unas merecidas vacaciones estivales. Por ello, he pensado que sería interesante repasar una serie de extensiones para Firefox que nos ayuden a aprovechar aún más nuestros momentos de ocio estivales. Estas son las cinco elegidas:

1. Forecastfox: En la planificación de las vacaciones es fundamental conocer el estado del tiempo en los días indicados. En este sentido nos ayuda esta extensión, que nos permite conocer la previsión meteorológica del lugar del mundo que queramos fácilmente. Ofrece muchas opciones de personalización y la información puede mostrarse tanto en la barra de herramientas como en la de estado.

2. Directions with Google Maps: Esta extensión nos facilita la localización en Google Maps de cualquier dirección que veamos en una página web. Basta con seleccionar el texto, pulsar con el botón derecho del ratón y elegir “Localizar en Google Maps” para que se abra una pestaña con la dirección señalizada en un mapa de Google. Ideal para encontrar fácilmente aquellos lugares que queramos visitar en nuestras vacaciones.

3. Hoteloogle.com: Se trata de un nuevo motor para la barra de búsquedas de Firefox que nos permite localizar y compara hoteles en un buen número de ciudades por todo el mundo. Una sencilla manera de encontrar alojamiento al mejor precio. Por cierto, Hoteloogle.com no me da comisión por mencionarlos :)

4. Fotofox: ¿Qué es lo que más hacemos en vacaciones? Sacar fotos, sin duda. Cámaras digitales, móviles, agendas, consolas portátiles… existen numerosos dispositivos que hacen que el tomar fotografías sea cada vez más sencillo y accesible para todos, lo que hace a su vez que tengamos ingentes cantidades de fotos que además estamos deseando compartir con nuestros conocidos. Para ello, nada mejor que un buen servicio Web 2.0 de gestión de fotos. Con esta extensión podremos compartir nuestras fotos con los demás en el servicio que queremos, a elegir de entre los más populares.

5. Foursquare: Para finalizar, no puedo resistirme a hacer referencia al máximo exponente de las redes sociales de la geolocalización. Gracias a Foursquare y a los comentarios y pistas de otros usuarios podremos localizar sitios interesantes y cómo sacarles el máximo provecho. La única pega es que hay que darse de alta en Foursquare para un óptimo rendimiento de la extensión, pero a estas alturas ¿qué más da una red social más o menos?

Estas son mis extensiones preferidas para las vacaciones de verano. ¿Cuales son las vuestras? ¿Alguna sugerencia?

Firefox 3.6, un gran paso adelante

Mon, 01 Feb 2010 14:17:52 +0000

Hace poco, con motivo de la publicación de Chrome para Linux, me preguntaba si el navegador de Google iba a ser el “mata-Firefox”. Ahora, con la salida de Firefox 3.6, puedo decir categoricamente que no, al menos a corto o medio plazo. Los motivos que me llevan a estar tan seguro de esto son varios.

Firefox 3.6 supone un gran avance con respecto a las versiones anteriores, sobre todo en cuestiones de estabilidad (gracias a mecanismos como el control de plugins antiguos o la prohibición de mezclar código de las extensiones con el del propio Firefox) y rapidez (gracias al rendimiento mejorado del motor JavaScript, entre otras cosas). Llevo trabajando con él desde que se publicó y aún no se me ha quedado colgado ni una vez, siempre me ha respondido de forma casi inmediata y carga las páginas a gran velocidad. Y eso que soy un usuario que suele tener abiertas una media de 20 pestañas simultáneas, con contenido multimedia o con plugins en muchas de ellas, y con un elevado número de extensiones instaladas.

Además, Firefox 3.6 incluye de serie el soporte de nuevas tecnologías web que enriquecen la navegación, como los nuevos atributos CSS (como degradados, tamaño de fondos y eventos de puntero), las tipografías en formato Web Open Font y las nuevas especificaciones HTML5 (que permiten la reproducción nativa de vídeos, incluso a pantalla completa).

Si a todo esto le añadimos la filosofía del equipo de desarrollo de Firefox, que toma incluso decisiones impopulares por el bien del navegador y sus usuarios (por ejemplo, sólo publica nuevas características y funcionalidades cuando están realmente listas para los usuarios y no duda en retrasar la disponibilidad de nuevas versiones del navegador mientras no se cumplan unos mínimos de calidad, llegando incluso a saltarse versiones anunciadas), puedo asegurar que la versión 3.6 ha pasado la prueba con nota alta (ha conseguido que vuelva a disfrutar de la Web) y que el navegador del zorro rojo no sólo va a mantener sino que va a aumentar su cuota de mercado en los próximos meses. Ya puede la competencia ponerse las pilas si quiere seguir el ritmo de Firefox.

Más extensiones interesantes para Firefox (II)

Fri, 30 Oct 2009 21:20:24 +0000

Seguimos con otro artículo dedicado a esas extensiones para Firefox que nos hacen la “vida tecnológica” más fácil y convierten al navegador del zorro rojo en un potente y completo paquete de trabajo en Internet. Ahí van las 5 nuevas elegidas.

1. Breadcrumbs: Se traduce literalmente como “migas de pan” y su cometido es el de permitir realizar búsquedas en el historial de navegación personal. De hecho, la extensión instala un nuevo buscador en la barra de búsqueda de Firefox (distinguible por el icono de un B mayúscula). Breadcrumbs almacena una copia de las páginas que visitamos y realiza las búsquedas sobre esta copia, lo que permite incluso hacer búsquedas cuando estemos desconectados.

2. Webchunks: Esta extensión es la implementación para Firefox de los llamados webslices de Internet Explorer 8, aunque en este caso no es necesario que el sitio web visitado esté preparado para soportarla. Permte realizar un seguimiento de un área cualquiera de una página web a través de un marcador dinámico. Al pulsar en el mismo, se nos muestra en una ventana emergente la información relacionada sin necesidad de visitar la página web. Como dice la descripción de la extensión, muy útil para seguir información que puede expirar, como la de una subasta online.

3. NoScript: El objetivo de esta extensión es el de construir una lista blanca de sitios web de confianza para controlar la ejecución de JavaScript, Java y otros plugins, de forma que la navegación con Firefox sea lo más segura posible. Aunque muy potente y útil, se trata de una extensión tediosa de utilizar, ya que bloquea por defecto todos los sitios web y hay que estar constantemente añadiendo elementos a la lista blanca las páginas permitidas. A mi me duró 5 minutos instalada, pero la sigo considerando interesante por su utilidad.

4. YesScript: Esta extensión pretende cumplir el mismo objetivo que NoScript, es decir, controlar la ejecución de contenido potencialmente peligroso, pero desde un punto de vista opuesto, ya que en este caso se trata de construir una lista negra con los sitios a los que denegamos la ejecución de scripts. De este modo se resuelve lo tedioso que es el uso de NoScript, a la vez que mantiene su potencia y utilidad.

5. TV-Fox: Para terminar, una extensión dedicada al ocio. TV-Fox permite acceder a cerca de 2800 canales de TV disponibles gratuitamente por Internet directamente desde el navegador. Los canales están clasificados por temática y por país (hay canales de España) e incluye un buscador (que permite buscar en Google, Babylon, Wikipedia, YouTube, Torrent Search y Amazon), por lo que localizar el contenido que más nos interese es relativamente sencillo. Esta extensión requiere de soporte WMP (Windows Media Player) en el navegador, lo que exige instalar el plugin correspondiente según el sistema operativo. Yo lo utilizo bajo Linux sin problemas. Una curiosidad: TV-Fox entra en conflicto con NoScript, por lo que hay que añadir la URL http://www.tv-toolbar.com a la lista blanca para resolverlo.

Gestionar varios perfiles de usuario en Firefox

Thu, 30 Jul 2009 20:57:07 +0000

Al final mi aventura con Opera ha durado menos que un caramelo a la puerta de un colegio. Ha bastado menos de un mes para que me dé cuenta de lo mucho que echo de menos a Firefox para navegar por la web y de lo que lo hace tan especial para mí: su interfaz, su forma de trabajar y, sobre todo, las imprescindibles extensiones que suelo instalar para facilitarme tanto la navegación. Esto no quiere decir que Opera sea mal navegador (podría argumentar perfectamente a favor de que es un gran navegador), pero no satisface mis necesidades suficientemente. Si a esto añado que me he encontrado con algún que otro problema de estabilidad, es lógico que haya vuelto mis ojos de nuevo a Firefox.

Así que no he tenido más remedio que echar mano de la alternativa que comenté al final de aquél artículo: utilizar Firefox con más de un perfil de usuario. De este modo, al iniciar el navegador con diferentes perfiles, cada uno puede tener sus propias extensiones, agenda de marcadores, cookies, historial de navegación, contraseñas guardadas y configuración, es decir, como si fueran navegadores completamente independientes entre sí (de hecho, lo son hassta cierto punto), pudiéndose incluso utilizar varios perfiles simultáneamente.

El resultado ha sido muy satisfactorio y he vuelto a disfrutar de una navegación con Firefox sin problemas y con muchas posibilidades, aunque es cierto que la solución puede resultar algo farragosa para aquellos poco acostumbrados a trabajar con la línea de comandos y que exige cierta cantidad de trabajo para echarla a andar. La “receta”, que sirve para cualquier plataforma para la que haya versión de Firefox, comienza con la invocación del gestor de perfiles para crear los que necesitemos. Para ello, basta con ejecutar el siguiente comando:

firefox -no-remote -ProfileManager

Aparecerá una pequeña ventana con una lista de los perfiles existentes (inicialmente sólo aparece el perfil por defecto) y una serie de botones de acción. Utilizaremos el de creación de perfiles para generar todos los que necesitemos. En mi caso creé dos nuevos, de forma que tuviese tres en total, dedicando el por defecto a la navegación, uno de los nuevos al desarrollo web y el tercero a la realización de pruebas. Por cierto, hay que asegurarse de marcar la casilla “No preguntar al iniciar” para que el gestor de perfiles no aparezca cada vez que arranquemos Firefox.

Una vez creados los perfiles, hay que crear tantos accesos directos como perfiles hayamos creado para iniciar Firefox con el perfil correspondiente. Así, en cada acceso indicaremos que el comando a ejecutar es el siguiente:

firefox -no-remote -P perfil

sustituyendo “perfil” por el nombre del perfil a iniciar desde ese acceso directo. Para acceder al perfil por defecto, basta con utilizar el acceso que Firefox crea cuando se instala. Existe un completo artículo sobre la gestión de perfiles de la propia Fundación Mozilla indicado para aquellos que quieran profundizar en este tema.

Una vez listos los accesos directos, sólo queda proceder a iniciar cada perfil y configurar cada navegador según la tarea que le hayamos asignado. En mi caso, todo el proceso me llevó una hora, donde lo más laborioso fue desinstalar las extensiones sobrantes del perfil por defecto e instalarlas en los otros perfiles. Ahora la navegación web ha vuelto a ser todo un verdadero placer, a la vez que puedo seguir trabajando en el desarrollo web con Firefox sin interferir en mis sesiones de navegación.

¿Y qué pasa con Opera? Pues lo dejaré en la recámara para aquellas ocasiones en las que Firefox falle o no sea capaz de mostrar una página concreta, pero después de haber probado la reciente versión 3.5, creo que van a ser muy pocas.

Firefox para trabajar, Opera para navegar

Tue, 14 Jul 2009 23:03:10 +0000

La reciente publicación de la versión 3.5 de Firefox ha conseguido que el popular navegador del zorro rojo recupere cierto protagonismo mediático tras los anuncios de Internet Explorer 8, las sucesivas versiones de Google Chrome y el proyecto Unite de Opera. Las mejoras de esta versión, sobre todo en lo referente a rendimiento y estabilidad, son sin duda muy jugosas, pero no son suficientes como para que me plantee cambiar el hecho de que desde hace semanas ya no utilizo Firefox para navegar.

¿Cómo he llegado a esta situación? La culpa la tienen mis apreciadas extensiones de Firefox, uno de los mejores inventos de este navegador y que se han convertido a la vez en su punto fuerte y en una de sus mayores debilidades. Desde que se dotó a Firefox de la capacidad de ampliar sus posibilidades a través de las extensiones, se han creado enormes cantidades de complementos que hacen de todo, desde ayudas a la navegación y mejoras en la búsquedas de información hasta herramientas para la promoción en Internet y de apoyo al desarrollo web.

Gracias a las extensiones que instalo de serie en cualquier Firefox que utilizo (entre 20 y 30 de media), éste pasa de ser un simple navegador web a una completa suite de herramientas de escritorio que se han convertido en imprescindibles para mi trabajo diario. Sin embargo, estas capacidades exigen un precio a cambio: cada extensión instalada hace que Firefox crezca de tamaño, lo que hace que sus necesidades de recursos (sobre todo memoria) también crezcan, que tarde más en iniciarse, que responda más lentamente a la interacción con el usuario y, lo que es peor, que aumente su inestabilidad (recordemos que las extensiones las desarrollan terceros y que la calidad de su código no puede ser revisada por la Fundación Mozilla por evidentes cuestiones de tiempo y coste), bastando a veces que una página web cargue una simple animación en Flash para que se quede colgado o que se cierre directamente.

¿Qué hacer? No iba a renunciar a Firefox ni a sus extensiones, imprescindibles para mí como ya he dicho, pero tampoco podía seguir usándolo para navegar, ya que se había convertido en una experiencia frustrante. La solución más sencilla e inmediata era buscar un sustituto sólo para navegar y no me costó mucho encontrarlo, ya que lo conocía de ocasiones anteriores: Opera. El conocido navegador escandinavo es famoso por su estabilidad, rapidez de respuesta y respeto a los estándares web, además de contar con versiones tanto para Linux como para Windows. Tan sólo necesité unos minutos para pasar mi agenda de marcadores de un navegador a otro utilizando las herramientas incluidas en ambos y empezar a navegar como hacía tiempo que no hacía. Aunque no es de licencia libre, sí que es gratuito y cumple a la perfección su cometido, lo que para mí es más que suficiente.

Sé que es posible crear más de un perfil de usuario en Firefox de forma que cada uno tenga una configuracion diferente del navegador (por ejemplo, una con extensiones y otra sin ninguna), pero en su momento me pareció una solución más complicada y farragosa que simplemente arrancar otro navegador y volver a disfrutar de la web como hacía antes en cuestión de minutos. Esto no quita para que algún día que tenga tiempo intente esta posibilidad y así no tenga que dejar Firefox para lo que es su tarea básica: navegar por la web.

¿Alguien más se ha visto en esta situación o parecida? Espero vuestros comentarios al respecto.

Extensiones Firefox para la promoción en Internet

Mon, 06 Jul 2009 21:40:57 +0000

Hasta ahora, cuando he hablado sobre el marketing en Internet he mostrado la teoría, lo cual es necesario para iniciarse en cualquier disciplina, pero ya es hora de pasar a la práctica. Para ello, lo mejor es mostrar herramientas que nos ayuden y nos faciliten la tarea de promocionar nuestro sitio web en Internet. De entre las que utilizo habitualmente, destacan por su potencia varias extensiones para Firefox. ¿Qué mejor herramienta especializada que un navegador para promocionar un sitio web?

1. KGen: Se trata de una extensión que analiza un sitio web y extrae las palabras clave con las que tiene más posibilidades de ser encontrado en una búsqueda. En el caso de un nuevo sitio web esta información sirve para saber qué palabras clave hay que potenciar, mientras que en el caso de un sitio web existente sabremos si los esfuerzos realizados en promocionar el sitio están bien dirigidos si las palabras que KGen sugiere son las mismas para las que estamos llevando a cabo la campaña de marketing en Internet.

2. Link Diagnosis: Esta extensión, utilizada en combinación con el sitio web www.linkdiagnosis.com, sirve para encontrar aquellas páginas web que incluyen un enlace que apunta a nuestro sitio web (los llamados enlaces entrantes). De este modo es posible conocer fácilmente la cantidad y la calidad de dichos enlaces entrantes, ya que la información que ofrece esta extensión incluye datos como el PageRank de cada página origen o el texto enlazado (conocido como anchor).

3. SearchStatus: Muestra en la barra de estado el PageRank de Google, el ranking Alexa, el ranking Compete y el mozRank del sitio web visitado. Así mismo, ofrece gran cantidad de información como la densidad de palabras clave, la metainformación de las páginas, el fichero robots.txt, la información Whois del dominio, versiones más antiguas del sitio web almacenadas en Archive.org, las páginas indexadas en los buscadores más populares o un completo informe sobre los enlaces que contiene el sitio web, entre otras cosas.

4. SenSEO: Ofrece un completo informe sobre el estado de un sitio web desde el punto de vista del marketing en Internet y propone acciones a llevar a cabo para mejorarlo. Para su funcionamiento depende de la popular extensión de apoyo al desarrollo web Firebug.

Existen muchas más extensiones orientadas a la promoción de un sitio web en Internet, basta con echar un vistazo al repositorio oficial, pero estas cuatro suponen un buen punto de comienzo ya que con ellas se cubren prácticamente nuestras necesidades a la hora de promocionar un sitio web en Internet.

Más extensiones interesantes para Firefox (I)

Tue, 14 Apr 2009 14:44:08 +0000

En un mundo tan cambiante y en constante evolución como el de las TIC no se puede considerar ningún tema como cerrado permanentemente. Desde que publiqué la serie de artículos sobre mis extensiones de Firefox favoritas me he encontrado con un buen número de nuevas extensiones de lo más interesante. Por ello, voy a dedicar unos cuantos artículos más a compartir mis descubrimientos, en esta ocasión sin orden concreto.

1. BetterPrivacy: Sin duda una de las extensiones más destacables en la actualidad, BetterPrivacy nos protege frente a las denominadas supercookies, un nuevo tipo de cookie que se ha ido extendiendo por Internet silenciosamente a través principalmente de aplicaciones web avanzadas o realizadas en Flash (por ejemplo, Google, YouTube o eBay) y se utilizan para hacer un seguimiento del usuario a largo plazo. Una vez instalada, la extensión elimina cualquier supercookie que se haya instalado en el transcurso de la sesión de navegación cuando se cierra Firefox. Como anécdota, atención al número de supercookies que BetterPrivacy dice que va a eliminar cuando se utiliza por primera vez.

2. Prism for Firefox: Si en un artículo anterior sobre el futuro Firefox 3.2 hablaba de la posibilidad de convertir cualqueir aplicación web en una de escritorio gracias a la capacidad Prism, cual no fue mi sorpresa cuando descubrí esta extensión que ya permite lo mismo para Firefox 3.0. Para ello, basta con que el usuario le indique a Firefox que quiere convertir el sitio web que está visitando en una aplicación Prism, con icono en el escritorio y todo. Así mismo, la extensión tiene la capcidad de detectar automáticamente aquellas páginas web que ya ofrecen aplicaciones Prism listas para descaraghr e instalar.

3. WOT (Web of Trust): Con la proliferación de amenazas por Internet, como el phising o la distribución de malware desde páginas web aparentemente inofensivas, esta extensión nos ayuda a protegernos gracias a un sistema de valoración del nivel de confianza que ofrece cualquier sitio web. Este sistema se basa en un sencillo mecanismo de colores y categorías que permite a cualquier usuario no sólo recibir información sobre la confianza de un sitio web sino también aportar su propia impresión sobre el mismo. En caso de acceder a una página catalogada como peligrosa, WOT bloquea el acceso son un aparatoso mensaje en pantalla y nos da la opción de seguir adelante o dirigirnos a otro sitio web. Así mismo, se integra con los principales buscadores y nos da la valoración de cada uno de los resultados de nuestra búsquedas. Imprescindible para los tiempos que corren.

4. Controle de Scripts: Gracias a esta extensión es posible gestionar completamente qué se puede hacer con Javascript en su navegador. Mediante la implementación de políticas de seguridad, se puede establecer qué funciones y propiedades puede acceder o modificar cada página. El resultado: un navegador más seguro y un control completo de la experiencia de navegación.

5. KallOut: Esta extensión permite realizar búsquedas directas en los buscadores y redes sociales más populares simplemente seleccionando texto en la página que estemos visitando. Así mismo, mediante un mecanismo de sugerencias automáticas, se tiene acceso inmediato a Google Maps, Wikipedia, YouTube y muchos sitios más dependiendo del texto seleccionado.

Estas primeras cinco extensiones son suficientes para “abrir fuego”. En próximos artículos presentaré nuevas extensiones de Firefox que destaquen por su interés.

Los planes para Firefox 3.2

Fri, 13 Feb 2009 20:44:38 +0000

Ayer leí un artículo en PC Pro acerca de los planes que la Fundación Mozilla tiene para la futura versión 3.2 del navegador web Firefox. Los detalles los daba Mike Connor, arquitecto del equipo de desarrollo, quien anunciaba que pretendían incluir comandos de texto simples y aplicaciones web de escritorio en la siguiente versión del navegador una vez acaben con la que están desarrollando activamente ahora, es decir, la 3.1. Si cumplen con las expectativas, puedo asegurar que ya se me está haciendo la boca agua.

Mediante la integración de Ubiquity, una extensión que actualmente se encuentra en estado beta y de la que hablé en uno de los artículos dedicados a las mejores extensiones de Firefox, el equipo de Mozilla Labs pretende posibilitar que los usuario introduzcan frases en lenguaje natural en el navegador para que lleve a cabo ciertas tareas, como localizar una dirección en un mapa, hacer una búsqueda rápida en Wikipedia o consultar el tiempo atmosférico en cualquier localidad del mundo. Según Connor, la idea es que el usuario pueda utilizar esta potente capacidad directamente desde la barra de dirección (también conocida como “Awesome Bar” o “Barra Impresionante”) y sin tener que pulsar una combinación de teclas para activarla como hasta ahora.

Así mismo, Connor habló de Prism, una característica que permitirá convertir aplicaciones web tales como Gmail en seudo aplicaciones de escritorio, que pueden accederse desde el menú de inicio o directamente desde el propio escritorio. Junto con alguna idea más de menor calado, está claro que Firefox 3.2 va a seguir la línea ascendente de Mozilla de seguir dando saltos importantes de calidad con cada nueva versión publicada.

Sin embargo, a pesar de lo excitante que es lo que está por venir con esta nueva versión, lo que más me ha llamado la atención del artículo es que parece que Google Chrome se ha convertido en la nueva barra de medir al resto de navegadores desde que se publicó hace tan sólo unos meses. Y esto lo digo porque en el artículo no dejan de mencionarlo y comparar lo que pretende hacer el equipo de desarrollo de Firefox con lo que ya hace Chrome. Por ejemplo, Prism parece que va a ser similar a una característica que fue implementada por primera vez por el navegador de Google.

Personalmente no estoy de acuerdo con esta apreciación. Es cierto que todo lo que hace Google capta la atención de todo el mundo instantáneamente, pero de ahí a que Chrome sea el nuevo modelo a seguir hay un gran paso. Pero aunque Google esté innovando con su navegador, Mozilla le lleva una gran ventaja con el suyo y no deja de ofrecer más y mejores posibilidades a sus usuarios.

De hecho, son muchos los que piensan que no todo lo que ofrece Chrome es necesariamente lo mejor, entre los que se encuentran el propio Mike Connor y yo mismo. Por ejemplo, sólo hay que echar un vistazo al modelo de gestión de pestañas de Chrome, según el cual cada una tiene su propio proceso con sus propios recursos, en aras de una mayor estabilidad del navegador. Sin embargo, como dice Connor, la sobrecarga por el uso de recursos exclusivos por pestaña conlleva un gasto excesivo e innecesario de memoria, algo de lo que nunca se tiene suficiente instalada en un equipo de escritorio. Por tanto, dudo mucho que Chrome le quite el puesto a Firefox tan pronto y tan fácilmente.

Las 15 mejores extensiones de Firefox (y III)

Fri, 21 Nov 2008 22:03:30 +0000

Siguiendo el orden alfabético, con este artículo finalizo el repaso a las que considero mis 15 extensiones de Firefox favoritas.

11. PDF Download: Con esta extensión es posible hacer prácticamente lo que queramos con los ficheros PDF que nos encontremos mientras navegamos: abrirlo en el navegador, descargarlo, convertirlo a HTML, etc. Así mismo, permite guardar y compartir cualquier página web como un PDF de alta calidad.

12. Taboo: Para los fans de la navegación por pestañas que mantienen abiertas muchas para leerlas más tardes se trata de una gran ayuda, ya que permite guardarlas con un pantallazo, la posición de lectura en la página y el contenido de los formularios para su consulta posterior.

13. Ubiquity: Una de las extensiones que más ha dado que hablar últimamente. Permite ejecutar comandos dinámicos en Firefox para obtener una poderosa interacción con la Web. En vez de decirle a Firefox a dónde quieres ir, con Ubiquity es posible decirle qué es lo que quieres hacer. Los comandos de Ubiquity pueden hacer casi cualquier cosa, desde hacer búsquedas rápidas en Wikipedia hasta añadir mapas a tu email, desde traducir un texto en una página web hasta consultar el tiempo atmosférico en cualquier localidad del mundo. Ubiquity viene con un conjunto predefinido de comandos a la vez que es posible añadir comando propios de una forma sencilla e intuitiva. En el Wiki de Mozilla hay un excelente tutorial sobre su manejo, aunque en inglés.

14. Update Scanner: Monitoriza las actualizaciones que se produzcan en las páginas web que se le indiquen. Es especialmente útil para aquellos sitios web que no faciliten suscripciones RSS.

15. Video DownloadHelper: Permite descargar los vídeos, imágenes y sonidos incrsutados en las páginas web que se visiten. Cuando DownloadHelper detecta que puede hacer algo, su icono se animará y un menú permitie descargar los ficheros mediante la simple pulsación sobre un elemento. Además, puede convertir automáticamente los vídeos descargados al formato deseado. Es compatible con YouTube, MySpace, Google videos, DailyMotion, Porkolt, iFilm y DreamHost, entre otros.

Las 15 mejores extensiones de Firefox (II)

Wed, 12 Nov 2008 21:06:40 +0000

En este artículo sigo con el repaso de mis extensiones para Firefox favoritas con cinco ejemplos más, de nuevo en orden alfabético.

6. GooglePreview: Esta extensión es un complemento muy útil a la hora de realizar búsquedas en Google y Yahoo. Su función principal consiste en insertar una previsualización y el nivel de popularidad de los sitios web resultantes en una búsqueda. De este modo se enriquecen los resultados y facilita encontrar lo que estamos buscando.

7. IE Tab: Permite utilizar el motor de Internet Explorer en cualquier pestaña de Firefox con sólo pulsar en un icono, lo que evita tener que arrancar el navegador completo si queremos visitar una página que no se visualiza correctamente si no es con Internet Explorer. La única pega que tiene es que sólo existe versión para Windows, ya que depende de la disponibilidad del navegador de Microsoft.

8. iMacros: Facilita la automatización de actividades repetitivas que realizamos con Firefox, como visitar los mismos sitios todos los días, completar formularios, recordar contraseñas o descargar información de varios sitios web. Las macros creadas se aplican simplemente con la pulsación de un botón y son fácilmente compartibles a través de cualquier página web (blog, intranet, etc.). Además, iMacros trae de serie un buen númeo de macros de ejemplo.

9. More Tools Menu: Sirve para limpiar el menú “Herramientas” mediante la creación de un nuevo menú “Más Herramientas” al que migra todas las opciones activadas por las extensiones instaladas en el navegador. Sin duda, imprescindible para los fans de las extensiones de Firefox como yo.

10. Open IT Online: Al pulsar sobre el enlace de un documento ofimático o de una imagen en una página web, nos da la opción de visualizarlos online sin necesidad de tener ningún programa específico instalado. Soporta los servicios de Google Docs, Zoho y ThinkFree.

Eso es todo de momento. En el próximo artículo abordaré las últimas (no por ello peores) cinco extensiones.

Las 15 mejores extensiones de Firefox (I)

Wed, 05 Nov 2008 19:34:18 +0000

Una de las características más apreciadas del navegador web Firefox es su capacidad de mejorarlo fácilmente. Entre sus posibilidades de ampliación nos encontramos con diccionarios para el corrector ortográfico, temas visuales, motores de búsqueda y, sobre todo, extensiones.

Las extensiones son pequeños programas que, una vez instalados en Firefox, le añaden nuevas funcionalidades. Actualmente hay disponibles varios miles de ellas en los repositorios oficiales repartidos en las más diversas categorías: desde el desarrollo web al ocio, pasando por mejoras a la navegación web, aplicaciones multimedia y herramientas de posicionamiento online. En este artículo y posteriores pretendo hacer referencia a mis 15 extensiones de Firefox favoritas, aquellas que considero las más útiles y que me facilitan mi trabajo diario en la Web. Como me resulta imposible elegir cuales me parecen mejores entre estas 15, he ordenado esta lista alfabéticamente.

1. Aardvark: Permite seleccionar elementos en una página web y realizar diversas acciones sobre ellos. Resulta especialmente útil a la hora de limpiar una página de elementos no deseados antes de preceder a su impresión, así como para el desarrolo web.

2. Adblock: Bloquea automáticamente los anuncios en una página web, así como cualquier otro elemento que se le indique manualmente. Además de hacer más limpia la lectura de cualquier página web, su mayor beneficio reside en un mayor aprovechamiento del ancho de banda disponible al no descargar elementos gráficos pesados. Imprescindible acompañarlo de Adblock Filterset.G Updater, un actualizador automático de filtros de anuncios.

3. CustomizeGoogle: Mejora los resultados de búsqueda en Google añadiendo información extra, elimina información no deseada (sobre todo publicidad), aumenta la privacidad del usuario y permite configurar el comportamiento de Firefox con las aplicaciones web de Google.

4.DownThemAll!: Como dicen sus autores, “el primer y único gestor-acelerador de descargas construido dentro de Firefox”. Su gran ventaja con respecto a FlashGot y otras extensiones de gestión de descargas es que no depende de un programa externo (por lo que es muy estable y muy fácil de echar a andar) y que se trata siempre del mismo gestor independientemente del sistema operativo.

5.Find In Tabs: Permite buscar texto en todas las pestañas que tengamos abiertas en el navegador a la vez, mostrando los resultados en una pequeña ventana con información contextual relativa a cada ocurrencia del texto buscado.

Creo que estas primeras cinco extensiones son suficientes para abrir boca. Las diez restantes en próximos artículos.