Internet on Marco Antonio Blanco

Nos quedamos sin Adobe Reader en Linux, ¿y ahora qué?

Wed, 22 Oct 2014 16:45:33 +0000

El pasado mes de Septiembre, Adobe nos dio la “mala” noticia de que Linux dejaba de ser una de las plataformas en las que su lector de PDF Reader tuviese soporte. Y lo digo entre comillas porque en el fondo no es tan mala noticia. De hecho, que Adobe elimine una herramienta privativa, sobrecargada y con tantos problemas de seguridad es en realidad una gran noticia para los usuarios Linux. Sobre todo si tenemos en cuenta que contamos con muy buenas alternativas libres como oKular (KDE) o Evince (GNOME).

Es cierto que ninguna de estas opciones cubren el 100% de las capacidades de Reader, como las animaciones o los modelos 3D empotrados, pero eran precisamente estas complejidades las que hacían de Reader una herramienta pesada e insegura. Aún así, hay una característica por la que sí echaríamos de menos a Reader: los formularios. Desgraciadamente, en España se realizan muchísimos trámites administrativos a través de plataformas telemáticas basadas, entre otras cosas, en documentos PDF empotrados en el navegador en los que hay que rellenar una serie de campos. Si Adobe abandona a los usuarios de Linux, ¿qué hacemos ahora para tener acceso a estos servicios públicos a los que tenemos derecho?

Afortunadamente, existe una solución basada en software libre sencilla de echar a andar. Consiste en utilizar el plugin MozPlugger para Firefox y combinarlo con Evince, que ofrece un mejor soporte de los formularios PDF que oKular, de forma que los documentos PDF aparezcan empotrados cuando así lo requiera un sitio web. Como es habitual, daré las instrucciones para Debian y derivadas, aunque son fácilmente adaptables a cualquier otra distribución Linux.

Empezamos instalando el software que necesitamos, es decir, MozPlugger y Evince. En el caso de Squeeze, Jessie y posteriores, ambos paquetes se encuentran en los repositorios oficiales:

# apt-get install mozplugger evince
Leyendo lista de paquetes... Hecho
Creando árbol de dependencias
...

Sin embargo, en el caso de Wheezy, la actual estable, no contamos con un paquete oficial, así que tendremos que descargarnos la versión para Squeeze de nuestra arquitectura e instalarla a mano, lo cual funciona sin problemas.

# dpkg -i mozplugger_1.14.1-1_amd64.deb
Seleccionando el paquete mozplugger previamente no seleccionado.
(Leyendo la base de datos ...)
Desempaquetando mozplugger (de mozplugger_1.14.1-1_amd64.deb) ...
Configurando mozplugger (1.14.1-1) ...

Una vez instalados los paquetes necesarios, procedemos a configurar mozplugger para que utilice Evince como su lector de PDF por predeterminado, que dependen de la versión de Debian que tengamos instalada.

En Jessie o posteriores editamos el fichero /etc/mozpluggerrc.d/62-documents.conf y buscamos la sección que se refiere a los documentos PDF:

application/pdf:pdf:PDF file
application/x-pdf:pdf:PDF file
text/pdf:pdf:PDF file
text/x-pdf:pdf:PDF file
 ACROREAD()
 repeat noisy swallow(Xpdf) fill needs_xembed: xpdf -g +9000+9000 "$file"
 repeat noisy swallow(okular) fill needs_xembed: okular "$file"
 repeat noisy swallow(epdfview) fill needs_xembed: epdfview "$file"
 GV()
 repeat noisy swallow(evince) fill needs_xembed: evince "$file"

Entonces insertamos en primera posición una nueva línea referente a Evince para que así se convierta en el lector PDF empotrado predeterminado:

application/pdf:pdf:PDF file
application/x-pdf:pdf:PDF file
text/pdf:pdf:PDF file
text/x-pdf:pdf:PDF file
 repeat noisy swallow(evince) fill: evince "$file"
 ACROREAD()
 repeat noisy swallow(Xpdf) fill needs_xembed: xpdf -g +9000+9000 "$file"
 repeat noisy swallow(okular) fill needs_xembed: okular "$file"
 repeat noisy swallow(epdfview) fill needs_xembed: epdfview "$file"
 GV()
 repeat noisy swallow(evince) fill needs_xembed: evince "$file"

Finalmente tenemos que ejecutar un script que traslada los cambios realizados al fichero principal de configuración en /etc/mozpluggerrc:

# /usr/sbin/update-mozpluggerrc
Purging current configuration...
Generating mozpluggerrc...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/20-header.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/40-global_defs.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/60-video.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/61-audio.conf ...
Merging /etc/mozpluggerrc.d/62-documents.conf ...
Done.

En el caso de Wheezy y Squeeze lo único que hay que hacer es editar directamente el fichero /etc/mozpluggerrc según las instrucciones anteriores.

Ahora iniciamos Firefox (si ya lo teníamos abierto será necesario cerrarlo y abrirlo de nuevo) y configuramos las opciones de visualización de PDF. En el menú de Firefox, elegimos la opción de Preferencias y seleccionamos la sección de Aplicaciones. En el cuadro de búsqueda introducimos la cadena “pdf” y elegimos “mozplugger” en el desplegable. Tras pulsar en el botón “Cerrar”, ya tendremos activo Evince como visor PDF empotrado predeterminado. Para hacer pruebas, podemos elegir cualquier documento PDF que incluya formularios.

Cambiando el lector de PDF predeterminado en Firefox

Los usuarios de otros navegadores se habrán dado cuenta que esta solución sólo funciona con Firefox y navegadores compatibles con el API de plugins de Netscape. De hecho, Chrome sustituyó su mecanismo de conexión de plugins hace unas pocas versiones, lo que impide que sus usuarios disfruten no sólo de MozPlugger, sino de otras tecnologías como Java. En este caso, la única solución posible es utilizar Firefox para esos sitios web en los que sea necesario utilizar formularios PDF empotrados.

Para finalizar debo advertir que el soporte de los formularios PDF de Evince no es perfecto y que es muy probable que tarde o temprano nos encontremos con un documento que no podamos rellenar, pero menos da una piedra. Espero que probéis esta receta y que compartáis vuestras impresiones.

Protección de menores frente a contenido inapropiado en Internet

Wed, 22 Jul 2009 09:53:08 +0000

Hace poco leí un interesante artículo en Digital Inspiration acerca de cómo proteger a nuestros hijos frente a contenido inapropiado para ellos cuando acceden a la Web y otros servicios de Internet. Las herramientas de las que habla el artículo son muy efectivas, aparte de ser en su mayoría soluciones multiplataforma, pero pecan de ser muy específicas en el trabajo que realizan. Por eso me decidí a buscar una herramienta más completa y que, a ser posible, funcionase sobre Linux. He tenido éxito en mi búsqueda, pero antes de pasar a hablar de ella, voy a comentar las dos herramientas mencionadas en el artículo que me han llamado más la atención.

La primera es OpenDNS, un servicio gratuito de DNS que, configurado adecuadamente, nos puede servir para impedir el acceso a tanto a servidores de contenido inapropiado como a páginas de estafas por Internet (el tristemente famoso phishing). Para utilizarlo, basta con seguir las instrucciones disponibles según el sistema operativo del ordenador que utilicen los menores para acceder a Internet, que básicamente se reducen a cambiar los servidores DNS del ordenador, crear una cuenta en OpenDNS y configurar el nivel de filtrado adecuadamente. Aunque es un servicio válido para cualquier plataforma y sencillo de echar a andar, presenta una pega importante: al tratarse de un servicio de terceros nuestro control sobre su funcionamiento es prácticamente nulo, siendo posible que se produzcan tanto falsos positivos (que se bloqueen paginas válidas) como falsos negativos (que se muestren paginas inadecuadas). No por esto debemos desechar el uso de OpenDNS, simplemente no debemos relajarnos y confiarle al 100% la protección de nuestros hijos.

La segunda herramienta interesante del artículo es Web Of Trust (WOT), una extensión para Firefox e Internet Explorer de la que ya he hablado anterioremente. Su función es la de advertir de la confianza de un sitio web antes de acceder a él mediante el uso de un código de colores asociado a los enlaces que llevan a dicho sitio web. WOT se alimenta de la información proporcionada por los propios usuarios en base a varias categorías de puntuación. En caso de acceder a una página catalogada como peligrosa, WOT bloquea el acceso son un aparatoso mensaje en pantalla y nos da la opción de seguir adelante o dirigirnos a otro sitio web. Es justo aquí donde se encuentra su mayor pega: deja la elección de visitar un sitio web en manos del internauta, por lo que WOT sólo es útil si supervisamos la sesión de navegación del menor.

Es el momento de descubrir la herramienta de control parental para Linux. Se trata de WebContentControl, un completo interfaz de usuario que facilita el uso combinado de diversas herramientas del sistema y algunas de las aplicaciones más potentes para el control de acceso a Internet, como DansGuardian (filtro de contenidos), Tinyproxy (pasarela de acceso a la web) y FireHOL (aplicación de cortafuegos). De este modo, WebContentControl pone en manos del usuario doméstico toda la potencia de herramientas de seguridad muy populares en entornos empresariales. Su complejidad puede resultar algo farragosa cuando nos enfrentamos a él por primera vez, pero los resultados llegan pronto y son muy satisfactorios. Aunque sólo hay descarga para Ubuntu, yo lo he probado en una Debian sin problemas. Por ponerle alguna pega, tiene una elevada dependencia de GNOME, pero con algunos simples retoques se puede utilizar sin problemas bajo otros entornos (yo lo hice bajo KDE4). Además, parece ser un proyecto temporal, ya que se está desarrollando otro software (GChildCare) como sustituto. La distribución Molinux tiene un interesante tutorial sobre su uso y puesta en marcha.

La combinación de estas tres herramientas debe resultar en un sistema más seguro para que nuestros hijos puedan navegar por Internet sin experiencias desagradables. ¿Qué herramientas utilizáis vosotros?

Presencia en Internet (y III)

Mon, 25 May 2009 20:24:22 +0000

En este tercer y último artículo de la serie dedicada a cómo conseguir una presencia adecuada en Internet para nuestra empresa u organización voy a centrarme en los servicios que se pueden ofrecer a los visitantes de un sitio web.

Estos servicios van a ser principalmente de dos tipos, según el medio utilizado para ofrecerlos: vía e-mail y vía web. En el primer caso las opciones son escasas y no suelen potenciar la comunicación bidireccional, pero a cambio son muy efectivas ya que el correo electrónico es con mucho el servicio más utilizado en Internet a día de hoy. Los servicios más habituales son el envío de boletines (con información sobre la empresa, noticias, artículos, etc.) y las listas de correo (que permiten tratar y discutir sobre un tema concreto).

En cuanto a la web, las opciones son enormes y cada día surgen nuevas posibilidades y funcionalidades disponibles a través de un simple navegador. Sin embargo, desde el punto de vista de una empresa lo mejor es no dejarse llevar por las modas en Internet, seguir la planificación de la que hablé en el primer artículo y centrar los esfuerzos en uno o dos servicios inicialmente para ir creciendo posteriormente en el tiempo.

En este sentido, las aplicaciones y servicios web más populares en el mundo de la empresa son la promoción de la organización, las extranets (zonas privadas en el sitio web para el intercambio de información entre los trabajadores de la empresa), las plataformas de e-learning, el servicio posventa y la venta por Internet, ya sea a particulares o a otras empresas. En futuros artículos profundizaré en cada una de estas aplicaciones.

A la hora de construir nuestro nuevo sitio web recomiendo contar con profesionales que sean expertos tanto en el desarrollo web como en marketing en Internet y huir de aquellos que nos digan que la promoción de nuestro flamante sitio web comenzará una vez finalizada su construcción. Dado que el objetivo del marketing en Internet es atraer potenciales clientes y el de un sitio web es convertirlos en clientes reales, es lógico concluir que la promoción en Internet es una pieza fundamental en la construcción del sitio web, de forma que sus beneficios se dejen sentir desde la inauguración del mismo. Ignorar el marketing en el desarrollo de un nuevo sitio web es como no mirar los planos a la hora de construir un edificio.

Para finalizar, quiero hacer hincapié en que todos estos esfuerzos serán en vano si una vez lanzados no se les hace un seguimiento adecuado para saber si se están cumpliendo los objetivos y obtener el retorno de la inversión realizada. Existen numerosas herramientas gratuitas que nos van a ayudar a obtener toda la información que necesitamos para conocer el grado de éxito de nuestra iniciativa en Internet, desde el número de visitantes únicos hasta las palabras clave que los usuarios utilizan para llegar a nuestro sitio web desde los buscadores más populares. Sin esta información, nuestra presencia en Internet lo tendrá más difícil para llegar a buen puerto y no seremos más que otra gota en ese gran océano que es Internet.

Semana Santa en Sevilla para todos... menos para Linux

Mon, 06 Apr 2009 20:32:00 +0000

Esta Semana Santa me encuentro fuera de Sevilla por cuestiones de trabajo, algo que para cualquier seguidor de la Semana Grande de la capital hispalense se hace más cuesta arriba. Sin embargo, como profesional de las TIC, me las prometía felices al imaginar que estas alturas habría transmisiones en directo del paso de las cofradías por la Carrera Oficial y así podría seguirlas como si estuviese a pie de calle. Efectivamente, mis expectativas se cumplieron de una forma grata y sorprendente al descubrir que el propio Ayuntamiento de Sevilla ofrecía dichas transmisiones a través de su nueva televisión pública, Giralda Digital.

Ni corto ni perezoso me dirigí al sitio web oficial de la nueva cadena desde mi portátil con ASLinux Desktop, donde se informa al visitante que las transmisiones en directo por Internet son “por gentileza del Consorcio de Turismo de Sevilla” y se ofrece un enlace hacia el sitio web donde podría disfrutar finalmente de dichas transmisiones. Tras pinchar en dicho enlace, me encontré de bruces con la triste realidad: el reproductor multimedia está construido con la tecnología propietaria Silverlight de Microsoft y hace falta por tanto un plugin adecuado para mi navegador (en este caso Firefox) para poder disfrutar de las deseadas transmisiones. Evidentemente, el plugin no existe para Linux.

Me acordé inmediatamente del plugin Moonlight para Firefox desarrollado por el proyecto Mono para permitir la reproducción de aplicaciones Silverlight bajo Linux. Sin embargo, sabiendo que este plugin no soporta Silverlight 2.0, no quise hacerme muchas ilusiones. Tras instalar Moonlight y reiniciar Firefox, me dirigí de nuevo a la web de las transminisiones y se cumplieron de inmediato mis temores: seguí sin poder verlas. ¿Por qué tuvieron que elegir Silverlight y no una tecnología abierta como Theora?

No me quedó más remedio que reiniciar mi portátil y arrancar el Windows Vista que mantengo en él para poder disfrutar de la Semana Santa sevillana en directo. Si hubiera estado con el netbook en el que sólo mantengo Linux, habría tenido que fastidiarme y quedarme sin ver las transmisiones.

Lo peor del asunto es que se trata de una web dependiente de un organismo público que en esta ocasión no se ha preocupado de salvaguardar el principio de igualdad con todos sus ciudadanos. Si se hubiese tratado de una web privada, pues a aguantarse tocan, pero tratándose del Ayuntamiento de la capital de una de las Comunidades Autónomas que más están luchando por el Software Libre no podía por menos que lanzar estas líneas de protesta por una situación tan injusta y de deseo de que las Administraciones Públicas en general no nos obliguen a utilizar tecnologías propietarias cuando existen alternativas libres tan buenas o más que estas.

Presencia en Internet (II)

Mon, 02 Mar 2009 20:31:59 +0000

Tal y como comenté en el primer artículo de la serie dedicada a la obtención de una presencia útil en Internet para nuestra empresa u organización, el primer paso en nuestro periplo es el de la planificación previa.

Es indudable la importancia que tiene el dedicar el tiempo necesario a definir el objetivo de nuestra presencia en Internet, porque si no sabemos a dónde nos dirigimos, ¿cómo vamos a llegar? Por ello es necesario diseñar los objetivos que queremos cumplir con nuestra aventura en la Red, ya que ellos van a influir decisivamente en las siguientes acciones a llevar a cabo, tanto en su contenido como en la inversión necesaria para hacerlas realidad.

Lo más sencillo a la hora de definir dichos objetivos es detectar previamente las necesidades de nuestra empresa, que son las que tendremos que satisfacer con los mencionados objetivos. ¿Nos basta con estar en contacto con los clientes y proveedores o nos gustaría llegar a vender nuestros productos online? Un consejo: seamos ambiciosos a la hora de definirlos. Es mejor pasarse que quedarse corto, ya que es no sólo no es más costoso a largo plazo (es peor deshacer y reconstruir que simplemente recortar y reducir), sino que además puede traernos beneficios insospechados.

A continuación, como segundo paso, debemos proceder a registrar un dominio adecuado, es decir, nuestro nombre en Internet. Su elección se hace generalmente en base a nuestra marca o nombre comercial, pero también se pueden tener en cuenta otros criterios, como la actividad de la empresa (abogados.com), el tipo de servicio que vende (atencionalcliente.com), su producto estrella (monterasrojas.com) o el mercado al que va dirigido (vacaciones.com).

En cualquier caso, debe ser un nombre inconfundible (huir especialmente de palabras de difícil pronunciación) y fácil de recordar (nada de nombres tan largos como el Guadalquivir). En cuanto a la eterna disquisición de si .com o .es, mi consejo es bien sencillo: los dos. Al precio al que está el registro de dominios y su renovación anual (se pueden conseguir por sólo 10 EUR + IVA e incluso gratis dentro de algunas promociones), es mejor no pensárselo mucho. Lo importante es que ambos estén bien configurados y que apunten al mismo servicio que ofrecemos en Internet (correo, web, etc.).

Presencia en Internet (I)

Wed, 18 Feb 2009 20:43:59 +0000

Cuando se habla de presencia en Internet, es habitual que se venga a la mente la imagen de un gran portal web lleno de servicios y funcionalidades. Nada más lejos de la realidad. La presencia en Internet está llena de mitos e ideas preconcebidas que sólo sirven para frustar a aquellas empresas que pretenden utilizar Internet comercialmente y que se ven incapaces para obtener el más mínimo provecho. En esta serie de artículos que hoy inauguro, pretendo desterrar esas falsas ideas y guiar a todos aquellos que pretenden tener la deseada “Presencia en Internet”.

El nivel de presencia de una empresa en Internet lo deben marcar sus necesidades. Así, podemos ir desde un dominio de correo mediante el cual ponernos en contacto con nuestros clientes y proveedores a un completo portal de comercio electrónico con soporte posventa, por poner dos ejemplos típicos en los extremos opuestos. Las posibilidades que se nos brindan desde Internet para nuestra empresa las vamos a ir descubriendo a lo largo de esta serie de artículos.

Antes de proceder a desgranar el proceso para conseguir la ansiada presencia en Internet, no quiero dejar de hacer una importante recomendación: a la hora de enfrentarse a un proyecto de este tipo, debemos contar con un profesional de las TIC con experiencia contrastada en estas lides. Son tantas las cuestiones a tener en cuenta y de tanta especialización técnica que, aunque cualquiera podría enfrentarse a ellas, sólo un profesional podrá guiarnos adecuadamente en esta aventura. Haciendo una analogía con el mundo legal, es perfectamente posible que nos podamos defender nosotros mismos en un juicio, pero nuestras posibilidades de éxito aumentarán exponencialmente si contamos con un buen abogado que conozca los vericuetos de un proceso legal. Lo mismo ocurre en el caso de las TIC en general y de la presencia en Internet en particular.

Los pasos a dar en un “viaje” de este tipo son la planificación previa, el registro de dominio, el diseño e implementación de servicios, la promoción online y el seguimiento de nuestra presencia en Internet. Estas etapas las vamos a analizar en detalle en los próximos artículos.