Juegos on Marco Antonio Blanco

Desura vs. Steam (y GOG.com), un año después

Thu, 07 Aug 2014 14:06:13 +0000

Hace ya año y medio, a raíz de la publicación del cliente para Linux de Steam, escribí un artículo sobre Desura en el que describía a esta veterana plataforma de distribución de juegos y la comparaba brevemente con la de Valve. Hace unos días, la gente de GOG.com ha anunciado (y puesto en marcha) el soporte para Linux de su tienda de juegos, algo que ya he probado tanto por curiosidad como para poder hablar con conocimiento de causa. Aprovechando la ocasión y que ahora contamos con tres plataformas de juegos en Linux, quiero repasar las fortalezas y debilidades de cada una y así poder compararlas entre sí. El orden que voy a seguir es por fecha de aparación en Linux, así que empezaré con Desura, seguiré con Steam y terminaré con GOG.com. Vamos a ello.

Desura

Introducción

Desura es la plataforma de distribución digital de juegos para Linux más veterana. Fue desarrollada inicialmente en 2009 por DesuraNET, un grupo de desarrolladores australianos, y vio su primera versión para Linux en el verano de 2011. En Enero de 2012 se liberó el código fuente del cliente, dando lugar al proyecto Desurium. En 2013 fue adquirida por Linden Labs. La colaboración con los primeros Hundle Bundle le dio cierta notoriedad en 2011.

Fortalezas

Versión para 64 bits. Desura cuenta con versiones tanto para 32 como para 64 bits, lo que implica un óptimo rendimiento de la plataforma y permite utilizar versiones de los juegos propios de la arquitectura de la distro que tengamos instalada.
Instalación sencilla en cualquier distribución Linux moderna. Desura es un paquete que sólo depende de sí mismo para funcionar, lo que permite su instalación en cualquier plataforma Linux relativamente reciente.
Demos. Desura incluye demos de algunos de los títulos de su catálogo, lo que permite probar antes de comprar los juegos e invertir nuestro dinero de la mejor manera posible.
Juegos libres y freeware. Además de juegos comerciales, Desura ofrece la posibilidad de instalar y jugar tanto a algunos títulos libres como a juegos comerciales gratuitos, muchos de los cuales no están paquetizados en ninguna distro popular. De este modo, no es necesario gastarse un euro para disfrutar de Desura.
Mods gratuitos. Desura ofrece también mods, es decir, modificaciones de títulos existentes que amplían la experiencia de juego. Además, todos son gratis.
Actualización y reparación de juegos. Cuando se publica una nueva versión de un juego de nuestra lista, Desura nos avisa y nos permite actualizarlo con un sólo click. Igualmente, si un juego no funciona adecuadamente, Desura nos permite reparar su instalación, ofreciéndonos varias opciones dependiendo del problema.
Enorme catálogo de juegos. Estamos hablando de más de 600 títulos, cantidad que se nutre con la incorporación de juegos libres y mods. Se incluyen más de 35 títulos “triple A”. Además, el catálogo se amplía constantemente con nuevos juegos.
Fuerte comunidad de usuarios. A través de funcionalidades especificas de su sitio web, Desura ha sido capaz de atraer a un gran numero de jugones y de cimentar una comunidad de usuarios que le da un gran valor añadido a su oferta.
Herramientas de desarrollo y publicación de juegos. Desura pone a disposición de los programadores una ingente cantidad de recursos para la creación y puesta en el mercado de sus videojuegos, incluyendo mecanismos de financiación durante el desarrollo.

Debilidades

El cliente no se ha renovado en años, no sólo a nivel estético sino también a nivel técnico. No ha recibido ni una sola actualización desde que lo estoy usando (2011), lo que supone que no se han incluido nuevas funcionalidades ni se han reparado posibles errores en el software.
El cliente sufre de cierta inestabilidad que hace que se cierre inesperadamente en plena instalación, actualización o reparación de juegos. No es algo grave, ya que basta con abrir de nuevo Desura, pero si bastante molesto por lo recurrente del problema. Lo que sí es grave es que está claro que no lo van a resolver por lo comentado en el punto anterior.
Nula gamificación. A día de hoy, que la plataforma que hayas elegido para jugar te ofrezca retos más allá de los que incluya el propio juego (como los famosos logros de Xbox) es un plus a tener en cuenta. Desura no ofrece nada en este sentido.
Sin acceso a la comunidad mientras se juega. Cuando ejecutas un juego, no hay forma de conectar con la comunidad directamente desde el mismo. Por supuesto, siempre se puede cambiar al navegador, pero no es lo mismo.

Conclusión

A pesar de todas sus virtudes, la baja calidad del cliente de Desura le va a pasar factura antes o después, si no les está pasando ya. Se habla de que una nueva iteración del proyecto, esta vez en formato web, está en desarrollo. Al mismo tiempo, Desurium está recibiendo mejoras y actualizaciones. ¿Esto implica que abandonan el actual cliente nativo? ¿Son estos los motivos por los que no actualizan el cliente y no arreglan los problemas que “atormentan” a los usuarios? Por esto mismo, a mí ya me han perdido.

Steam

Introducción

La historia de Steam es bien conocida a estas alturas (desarrollada por Valve, los responsables de la saga Half-Life, y estrenada en 2002) y poco me voy a extender sobre ella, más allá de comentar que su desembarco en Linux tuvo lugar en Febrero de 2013. Aunque inicialmente sólo tenía soporte para ciertas versiones de Ubuntu, el cliente de Steam se encuentra en los respositorios oficiales de Debian Jessie y es posible instalarlo en Debian Wheezy con ciertas “triquiñuelas”. Asimismo, ya existen clientes oficiales para Fedora y RHEL.

Como anécdota, Valve publicó en Diciembre de 2013 SteamOS, su propio sistema operativo optimizado para juegos y basado en Debian. Aunque está disponible para su descarga por cualquier usuario, su objetivo final es el de servir de base software para sus futuras Steam Machines, la incursión de Valve en el mundo del hardware.

Fortalezas

Instalación sencilla en cualquier distro moderna basada en Debian o Fedora. Si no se encuentra en los repositorios oficiales de nuestra distribución, basta con descargar el paquete del sitio web oficial y proceder a su instalación. Eso sí, sólo para 32 bits.
Demos. Steam incluye demos de algunos de los juegos que distribuye, pero ofrece muchos menos que Desura.
Incluye gamificación. Al contrario que Desura, Steam si incluye retos relacionados con los juegos que distribuye. Aunque hay opiniones encontradas sobre el valor de esta característica, es sin duda un importante valor añadido para un buen número de jugadores.
Acceso a la comunidad mientras se juega. Basta una simple combinación de teclas mientras se ejecuta un juego para acceder al cliente y tener acceso a funcionalidades extra y a la comunidad de usuarios, lo que supone una experiencia de juego notablemente enriquecida.
Actualización de juegos. Steam se encarga automáticamente de actualizar los juegos de nuestra biblioteca que así lo requieran, minimizando una tarea tan tediosa.
Enorme catálogo de juegos. Valve acaba de anunciar que han superado los 600 títulos para Linux, muchos de ellos “triple A”. Además, el catálogo se amplía constantemente con nuevos juegos.
Fuerte comunidad de usuarios. Al igual que Desura, Steam cuenta también con una gran comunidad de usuarios.
Auto-publicación de juegos. Steam ofrece a sus usuarios la posibilidad de publicar y distribuir sus propios juegos a través de la plataforma.

Debilidades

El cliente no está disponible para todas las distros. Con los paquetes DEB y RPM se cubre una buena parte del mercado Linux, pero existen otras muchas distros que o bien no usan dichos sistemas de empaquetado o bien no pueden resolver las dependencias que Steam requiere. Una versión en formato TAR autocontenida sería una solución elegante y una cortesía con esos usuarios.
Sin versión para 64 bits. En vez de poder utilizar versiones de los juegos propios de la arquitectura de la distro que tengamos instalada, Steam nos obliga a utilizar versiones de 32 bits de ciertas librerías del sistema y a duplicar el espacio ocupado por las mismas. Además, no aprovechamos toda la potencia de la plataforma hardware.
Inexistencia de juegos libres. Aunque Steam ofrece juegos Free-to-Play, no ofrece ningún título libre. Desde mi punto de vista se trata de una gran oportunidad perdida, pero es posible que los juegos libres no sean compatibles con los planes de negocio de Valve.
Los juegos se distribuyen con DRM. Evidentemente se trata de una medida antipiratería que impida que los usuarios puedan compartir títulos entre ellos, pero también tiene la pega de que el usuario no tenga control sobre los títulos que ha pagado. Así, Valve decide retirar un juego de Steam, el usuario lo pierde aunque lo haya comprado.

Conclusión

Aunque hace año y medio Steam estaba muy por detrás de Desura, la situación es ahora radicalmente opuesta, tanto por el buen hacer de Steam como por la desidia de Desura. Imparables a día de hoy si no fuera por la irrupción de GOG.com en el mercado Linux.

GOG.com

Introducción

A pesar de ser unos recién llegados a Linux, GOG.com tiene a sus espaldas bastante experiencia como para darle guerra a sus competidores. No en vano llevan en el mercado desde 2009 y sus responsables son nada más y nada menos que CD Projekt RED, el estudio polaco responsable de trasladar al mundo de los videojuegos con gran éxito las aventuras del brujo Geralt de Rivia, uno de los personajes de la literatura fantástica más interesantes de las últimas décadas.

La filosofía del proyecto desde sus inicios, y lo que ha hecho que su popularidad crezca como la espuma, es que se especializaron en la publicación de juegos antiguos que ya no se podían ejecutar en los ordenadores actuales. La recuperación para la comunidad de jugones de títulos clásicos de gran calidad fue todo un bombazo en su momento. Además, todos los títulos se distribuyen sin DRM, evitando todos los problemas que los sistemas antipiratería causan a los usuarios legítimos. Posteriormente se atrevieron a distribuir títulos actuales y no les ha ido nada mal, hasta el punto de hacerle sombra a la todopoderosa Steam.

A diferencia de Desura y Steam, GOG.com no ofrece un cliente nativo, sino que toda la gestión de los juegos de su plataforma se hace a través de su sitio web. Esto no quiere decir que sea intrínsecamente peor o mejor que tener un cliente de escritorio, sólo es un punto de vista diferente para resolver un mismo problema. Curiosamente, esto ha permitido que los usuarios de Linux pudiésemos disfrutar de los títulos de GOG.com a través de PlayOnLinux, mediante algún tipo de emulación, bien con DosBox bien con Wine, dependiendo de si el juego era originalmente para MS-DOS o para Windows.

Esto nos lleva a otra curiosidad de GOG.com. Buena parte de los juegos que ofrece para Linux no tienen una versión nativa, sino que se ejecutan a través de la mencionada emulación, la cual se incluye de serie en el propio paquete del juego, adecuadamente configurada para sólo tener que instalar y jugar.

Fortalezas

Juegos paquetizados y autocontenidos. GOG.com ofrece dos opciones para descargar los juegos para Linux, en formato DEB (según ellos, para Ubuntu y Mint, pero lo he probado en Debian y la instalación va bien) y en formato TAR (para el resto de distros Linux relativamente recientes). En ambos casos, todo lo que necesita el juego para funcionar, incluyendo la anteriormente mencionada emulación, se instala en su propio directorio sin interferir en el resto del sistema, lo que asegura su ejecución y buen funcionamiento. Por cierto, en el caso de los paquetes DEB, la instalación de cada título se hace bajo el directorio /opt/GOG Games.
Juegos sin DRM. Como he comentado en la introducción, el distribuir los juegos sin medidas antipiratería evita los graves problemas que suelen acarrear a los legítimos usuarios de la plataforma, al fin y al cabo sus clientes.
Actualización de juegos. Aunque es necesario visitar la web de GOG.com, al entrar se nos avisa de si algún título se ha actualizado, por lo que bastará con descargarlo e instalarlo.
Buen catálogo inicial de juegos. GOG.com se ha estrenado a lo grande: 100 títulos entre clásicos y novedades recién salidas del horno, mezclando títulos indies con “triple A”.
Material adicional. Cuando se compra un juego en GOG.com no sólo se tiene acceso al software en sí sino también a material extra relacionado, como manuales, mapas, vídeos, bandas sonoras, etc.
Fuerte comunidad de usuarios. Al igual que en el caso de sus competidores, GOG.com también ha sido capaz de construir una comunidad de usuarios estable y dedicada.

Debilidades

Sin cliente nativo. No nos engañemos, una web no puede sustituir a un cliente de escritorio especializado por muy .
Inexistencia de juegos libres. Siguen existiendo grandes títulos libres que no se encuentran paquetizados en ninguna distro. Su disponibilidad en una plataforma como GOG.com sería un gran calor añadido y podría convertirles en la gran plataforma central de juegos para Linux.
Nula gamificación. GOG.com adolece en este sentido de lo mismo que Desura.
Sin acceso a la comunidad mientras se juega. De nuevo GOG.com repite un defecto de Desura.
No hay demos. El no poder probar los juegos antes de comprarlos es un punto muy negativo. Adquirir un título y descubrir a continuación que no es lo que esperabas deja un mal regusto que hace que te pienses dos veces la siguiente compra.

Conclusión

Para ser un recién llegado, GOG.com apunta muy alto en el mercado Linux. Han sido capaces de hacerle sombra a Steam casi sin despeinarse con una filosofía propia y de gran éxito. Si a esto le añadimos la próxima publicación de GOG Galaxy, su futuro cliente de escritorio sin DRM y de uso completamente opcional, con el que los usuarios verán resueltas las carencias actuales de GOG.com, Steam puede ponerse a temblar.

Conclusión final

Como se puede ver, el panorama actual de juegos para Linux es muy apasionante. Todos los usuarios de Linux esperábamos que algo así ocurriera alguna vez, pero creo que ninguno nos imaginábamos que finalmente tendríamos un mercado estable de juegos para Linux.

Por mi parte, llevo unos meses utilizando Steam satisfactoriamente y ahora he empezado con GOG.com. Es cuestión de esperar a ver cómo evoluciona la plataforma polaca para decidirme por una plataforma o por otra, toda vez que Desura la he descartado casi definitivamente (muy bien lo tienen que hacer en el futuro próximo para volver a considerarlos). Si mi bolsillo me lo permite y tanto Steam como GOG.com lo siguen haciendo muy bien, igual me mantengo en las dos. Al fin y al cabo, esto es como tener una PS4 y una Xbox One en casa a la vez…

Desura, la alternativa a Steam

Tue, 26 Feb 2013 19:11:44 +0000

Tras dedicar el anterior artículo a Steam y su instalación en Debian Wheezy me dí cuenta de que a Desura sólo le había dedicado una breve mención en otro artículo dedicado al renacimiento del mercado de juegos para Linux. Para los que no sepan lo que es, se trata de una plataforma de distribución digital de juegos creada en 2009 por un grupo de desarrolladores australianos.

Aunque no es exclusiva de Linux, Desura facilita enormemente la adquisición y gestión de juegos en formato digital, eliminando muchos de los problemas que los usuarios noveles se encuentran a la hora de instalar programas en Linux que no están integrados en sus respectivas plataformas de gestión de software. Dado que Desura ha sido la pionera en la distribución digital de juegos comerciales en Linux y lleva por tanto más tiempo disponible que Steam en el sistema del pingüino, es de recibo que dedique un artículo a hablar de sus bondades y de cómo instalarlo en Linux.

Desura en acción

En cuanto a funcionalidad, Desura ofrece lo mismo que Steam (o debería decirlo al revés, ya que éste es el novato en Linux): un entorno de comercio electrónico, un sistema de gestión de software, una comunidad de usuarios y una plataforma para desarrolladores. Sin embargo, aquí acaban las similitudes. Desura tiene una serie de ventajas sobre Steam que lo convierten en un serio competidor para la plataforma de Valve y en mi primera elección como plataforma comercial de juegos.

1. Versión para 64 bits. Desura cuenta con versiones tanto para 32 como para 64 bits, lo que implica un óptimo rendimiento de la plataforma y permite utilizar versiones de los juegos propios de la arquitectura de la distro que tengamos instalada. Steam sólo cuenta con una versión para 32 bits, lo que obliga a utilizar versiones de 32 bits de ciertas librerías del sistema y a duplicar el espacio ocupado por las mismas, aparte de un inferior rendimiento general del entorno.

2. Instalación sencilla en cualquier distribución Linux moderna. Mientras que Steam sólo está disponible de serie para las últimas ediciones de Ubuntu (aunque se puede instalar en otras distribuciones a través de ciertas triquiñuelas), Desura es un paquete que sólo depende de sí mismo para funcionar, lo que permite su instalación (que además es muy sencilla como veremos a continuación) en cualquier plataforma Linux relativamente reciente (de unos años para acá).

3. Demos. Desura incluye demos en algunos de los títulos de su catálogo, lo que permite la prueba antes de comprar los juegos y nos habilita para invertir nuestro dinero de la mejor manera posible.

4. Juegos libres y freeware. Además de juegos comerciales, Desura ofrece la posibilidad de instalar y jugar tanto a algunos títulos libres como a juegos comerciales gratuitos. Así, no es necesario gastarse un euro para disfrutar de Desura. A día de hoy, Steam sólo ofrece un título gratuito.

5. Mods gratuitos. Finalmente, en lo que a tipos de software se refiere, Desura ofrece también mods, es decir, modificaciones de títulos existentes que amplían la experiencia de juego. Además, todos son gratis.

6. Actualización y reparación de juegos. Cuando se publica una nueva versión de un juego de nuestra lista, Desura nos avisa y nos permite actualizarlo con un sólo click. Igualmente, si un juego no funciona adecuadamente, Desura nos permite reparar su instalación, ofreciéndonos varias opciones dependiendo del problema.

7. Enorme catálogo de juegos. Esta ventaja es evidentemente fruto de que Steam acaba de aterrizar en Linux, pero Valve va a tener que trabajar muy duro para acercarse a la gran oferta actual de Desura, algo a lo que no es ajena la incorporación de juegos libres y mods a su catálogo.

Web oficial de Desura

Sin embargo, no todo es tan bonito ni tan perfecto en Desura. Por mi parte puedo afirmar que sufre de cierta inestabilidad que hace que se cierre inesperadamente en plena instalación, actualización o reparación de juegos. No es algo grave, ya que basta con abrir de nuevo Desura, pero si bastante molesto por lo recurrente del problema. Espero que lo resuelvan antes o después.

Para instalarlo basta con descargarnos el software de la web oficial de Desura, que se encargará de detectar la arquitectura de nuestra distribución, 32 ó 64 bits, y ofrecernos la descarga adecuada. El paquete viene en formato .tar.gz, por lo que procederemos a copiarlo a un directorio temporal de nuestra elección y a descomprimirlo allí. Por cierto, no es necesario realizar estar operaciones como administrador del sistema, por lo que podemos instalar Desura como nuestro usuario estándar (algo recomendable por otro lado).

# cp desura-x86_64.tar.gz
# tar xzvf desura-x86_64.tar.gz

Ahora sólo queda iniciar el ejecutable que incluye el paquete y Desura se pondrá a continuación a descargar el resto de los ficheros necesarios para funcionar, tras lo cual se inicia el entorno en sí mismo. Esto además instalará un icono de arranque en nuestro escritorio y en nuestro menús.

# ./desura

Lo primero que se muestra en pantalla es el formulario de autentificación. Si no contamos con usuario en Desura, es el momento de crearnos uno. A continuación entramos en la plataforma y ¡a disfrutar de juegos de calidad para Linux! Espero vuestras experiencias.

Instalando Steam en Debian Wheezy

Tue, 19 Feb 2013 11:12:20 +0000

La noticia más destacada de la semana pasada en el mundo Linux fue sin duda la de la publicación de la primera versión estable del cliente de Steam (la popular plataforma de distribución digital de juegos de Valve) para el sistema del pingüino. A pesar de que sólo existe versión para las últimas ediciones de Ubuntu, es posible instalarlo en Debian Wheezy (no es posible en Squeeze por la falta de algunas librerías) con algún que otro truco. Yo hace tiempo que me instalé la beta y lo cierto es que es un gusto disfrutar de mis juegos (por ejemplo, los de los Humble Bundle) cómodamente a través de un completo interfaz como Steam.

De las distintas opciones que he probado para instalar Steam en mi Wheezy, hay una que me ha funcionado sin problemas y que voy a comentar a continuación. Pero antes, si como yo utilizamos un sistema de 64 bits, es imprescindible activar antes el soporte multiarquitectura, ya que Steam sólo está disponible para 32 bits. Como siempre, estas instrucciones hay que llevarlas a cabo como administrador del sistema.

Los comandos para activar la arquitectura i386 en un sistema amd64 son los siguientes:

# dpkg --add-architecture i386
# apt-get update

Para instalar Steam vamos a utilizar un tutorial preparado por un usuario llamado Cyb.org, en el que utiliza tanto un par de scripts preparados por él mismo como otro desarrollado por un usuario llamado Kano. Sin embargo el tutorial es algo confuso e incompleto en alguno de sus pasos, así que trataré de que el procedimiento quede lo más claro posible.

Empezaremos descargando el script de Kano así:

# wget http://kanotix.com/files/fix/install-steam-wheezy.sh

A continuación le daremos permisos de ejecución:

# chmod 755 install-steam-wheezy.sh

Y procedemos a ejecutarlo, lo que terminará con la instalación de un cliente Steam adaptado a nuestra Debian:

# ./install-steam-wheezy.sh

Los siguientes pasos hay que llevarlos a cabo como nuestro usuario del sistema. Antes de cerrar la sesión de administrador, procederemos a dar permisos a nuestro usuario en el sistema de gestión de permisos sudo. Para ello, ejecutamos el comando visudo y añadimos en el editor que se abre a continuación la siguiente línea:

nombre_usuario ALL=(ALL:ALL) ALL

Esta línea sólo nos hará falta hasta que terminemos la instalación. A cotinuación nos salimos de la sesión de administrador y, como nuestro usuario estándar del sistema, nos descargamos el siguiente script:

wget http://dl.dropbox.com/u/29081229/Steam/debian_install.sh

Le damos también permisos de ejecución como antes y lo ejecutamos. Con esto ya estará lista una versión más moderna de la librería libc6 de la que viene en Wheezy y que es necesaria para Steam. Sólo queda descargarse el script que nos va a permitir ejecutar Steam sin problemas:

wget http://dl.dropbox.com/u/29081229/Steam/debian_steam.sh

Igualmente, le damos permisos de ejecución y lo arrancamos, con lo que el cliente Steam se iniciará, se autoactualizará y terminará pidiendo nuestro usuario y contraseña en el sistema de Valve. Una vez comprobado que todo está bien, no debemos olvidar que hay que eliminar de sudo la línea que insertamos antes. Sólo quedaría crearnos un icono en nuestro escritorio o en nuestro menús que invocara Steam a través del último script descargado. Hay que recordar que no debemos utilizar el icono que el propio Steam nos instala, ya que no funcionará.

Personalmente me encontré con un error en el propio Steam al iniciarlo por primera vez, en el que se quejaba de que no encontraba la librería steamui.so. Realmente el problema era que no contaba con todas las librerías i386 necesarias, así que me bastó con instalar el paquete ia32-libs para resolver el problema.

A pesar del tutorial, reconozco que se trata de un proceso complejo. Lo suyo sería que Valve publicara una versión para Debian, pero ya que no es así al menos este tutorial nos asegura el poder disfrutar de buenos juegos en nuestro Linux. ¡A pasarlo bien!

"Habemus" mercado de juegos para Linux

Mon, 30 Apr 2012 12:34:59 +0000

Cuando dije hace tiempo que esperaba que la publicación de World of Goo para Linux supusiese el resurgimiento de un mercado de juegos comerciales para el sistema del pingüino jamás pensé que tendría razón de forma tan contundente. No me gusta hacer previsiones a largo plazo en plan gurú, sobre todo porque es muy fácil meter la pata, pero en esta ocasión lo ví tan claro que no pude evitar “hacer de adivino”. Sin embargo, achacar la actual situación saludable del mercado del ocio electrónico para Linux exclusivamente al fabuloso juego de 2DBoy sería muy injusto. Veamos cómo están las cosas ahora, de qué situación venimos y quienes han sido los actores principales en esta “resurreción”.

“World of Goo”, el pionero indie

La existencia de un mercado estable de juegos para Linux es un antiguo anhelo de los que disfrutamos de este sistema en nuestros escritorios, pudiendo afirmar a día de hoy con total seguridad que por fin nuestros sueños se han cumplido. Sólo hay que ver la gran oferta de títulos actual que cualquier jugador tiene a su disposición para Linux. Es cierto que la mayoría de estos títulos son de corte indie y es posible que pase mucho tiempo antes de que veamos FIFAs, Call of Dutys o cualquier otro triple A portado a Linux, pero la mayoría de desarrolladores indie ya cuenta con esta plataforma como una de las fijas de salida a la hora de publicar nuevos juegos. ¡¡Incluso los hay que sacan títulos en exclusiva para Linux!!

“Civilization: Call To Power”, el primer triple A para Linux

La publicación de World of Goo para Linux supuso una fuerte apuesta por un mercado dormido desde hace años, probablemente desde los tiempos de Loki Games, y que los esfuerzos de empresas como Linux Game Publishing o S2 Games no consiguieron despertar. Sin embargo, el éxito de World of Goo vino a demostrar que Linux es una plataforma de ocio viable y rentable, aunque más bien debería decir que fue un recordatorio, ya que fue Loki Games la pionera en esto de desarrollar juegos comerciales para Linux a finales de los 90. Gracias a ellos pudimos disfrutar de grandes títulos como Civilization: Call to Power, Heroes of Might & Magic 3, Rune, Unreal Tournament o Sid Meier’s Alpha Centauri. Desgraciadamente, el que sólo publicaran ports de títulos de Windows, que hubiera tanto retraso entre el original y la versión para Linux y ciertos problemas financieros con la Administración Pública estadounidense abocaron a Loki a un cierre prematuro (una historia que conocimos de primera mano como partners oficiales de Loki para España). Aunque posteriormente han existido otras inciativas, algunas de las cuales ya he mencionado, los jugadores de Linux hemos estado prácticamente huérfanos hasta ahora.

“Braid”, una pequeña obra maestra

Como decía, el éxito de World of Goo propició que otros estudios y desarrolladores independientes se animaran a hacer sus pinitos con Linux. Pero estos esfuerzos no habrían llegado tan lejos si no hubiese sido por una de las iniciativas más originales (y fructíferas) de los últimos años en el mercado tecnológico en general y en el del ocio electrónico en particular: los Humble Bundle. Se trata de un proyecto de Humble Bundle, Inc. para elaborar una oferta de juegos cuyo objetivo es recaudar fondos para instituciones benéficas dedicadas a la infancia. Dicha oferta se materializa en un paquete de títulos para Linux, Windows y Mac al precio que cada uno elija. Aunque parezca increíble es así, el comprador decide cuanto quiere pagar por los juegos incluidos en la oferta. El dinero recaudado se reparte posteriormente entre las entidades benéficas, los desarrolladores de los juegos y Humble Bundle, Inc. en base a los porcentajes especificados por cada comprador.

“Trine”, desde las consolas a Linux

El éxito de los Humble Bundle ha sido tal que se han recaudado millones de dólares a través de los varios paquetes que se han ido ofertando desde el primero en 2010. Pero los Humble Bundle no sólo han conseguido hacerle la vida más fácil a centenares de niños, sino que además han colaborado activamente en la creación de un nuevo mercado de juegos para Linux, deseo que yo mismo expresaba en un artículo sobre el Humble Bundle 2. Aunque esta iniciativa tiene sus detractores, que argumentan que se está acostumbrando a los compradores a precios muy bajos (como si Apple no tuviese su buena parte de culpa con los juegos a 0,79€ para iPhone), hay que recordar que son los desarrolladores los que voluntariamente se adhieren al proyecto y que gracias a los Humble Bundle han llegado a Linux títulos indie de la importancia de Braid, Trine, Shank o Machinarium, exitazos en otras plataformas (desde consolas de sobremesa a dispositivos móviles) y que ahora podemos disfrutar en Linux. Además, están surgiendo otras inciativas similares que también están teniendo un moderado éxito, como el Indie Royale o el Infinity Bundle, lo que aumenta aún más la visibilidad de los trabajos de los desarrolladores de juegos para Linux.

“Desura”, nunca jugar con Linux fue tan fácil

Otra carencia de Linux en estos últimos años ha sido la inexistencia de una plataforma de distribución digital de juegos, hasta que en 2009 nos llegó Desura desde tierras australianas. Aunque no es exclusiva de Linux, ya que también distribuye títulos para Windows y Mac, la existencia de Desura es una verdadera gozada para sus usuarios (entre los que me encuentro) ya que facilita enormemente la adquisición y gestión de juegos en formato digital, eliminando muchos de los problemas que los usuarios noveles se encuentran a la hora de instalar programas en Linux que no están integrados en sus respectivas plataformas de gestión de software. Baste decir que muchos de los juegos incluidos en los Humble Bundle se distribuyen con una clave para Desura, así que sólo hay que imaginar lo que supone para los jugadores esta integración entre los dos proyectos.

Casualmente, en estos días se habla mucho de un más que probable futuro cliente de Steam para Linux. ¿Será que Valve también se ha dado cuenta de que existe un mercado de juegos comerciales para Linux? Es indudable la aportación de Valve al mundo del ocio electrónico desde la publicación de Half-life y la posterior de la plataforma Steam. Si ellos han decidido finalmente apostar por Linux, por algo será. Incluso se habla ya de un Left 4 Dead para Linux… ¿tendremos por fin de nuevo títulos triple A?

“PlayOnLinux”, abriendo más posibilidades

No puedo olvidarme de otra gran iniciativa que, aunque no cuenta en las cifras de ventas (ya que un juego para Windows cuenta como una venta Windows aunque se ejecute sobre Linux), sí que cimenta la idea de Linux como plataforma de juegos. PlayOnLinux nos ayuda a correr juegos de Windows (algunos realmente actuales) de una manera sencilla y eficaz en Linux. Incluso es posible ejecutar juegos de MS-DOS gracias al soporte para DosBox que se ha incluido en la reciente versión 4.0.17, la cual además ofrece soporte para la plataforma Good Old Games, pudiendo descargar directamente los títulos adquiridos en su web.

No quiero terminar sin acordarme de los que nunca nos han fallado y siempre han estado a nuestro lado: los desarrolladores de juegos open source, que nos han dado grandes títulos (Tux Racer, FreeCiv, Battle for Wesnoth, Search And Rescue, SuperTux) a cambio de prácticamente nada y que han mantenido vivo a Linux como un entorno ideal para disfrutar de nuestros ratos de ocio sin mayores complicaciones.

Por fin ha llegado el momento de Linux en el mundo del ocio electrónico, ¿no creéis?

Publicado el Humble Indie Bundle 3

Fri, 29 Jul 2011 17:42:49 +0000

Un nuevo Humble Indie Bundle acaba de publicarse hace solo un par de días, ofreciendo un nuevo paquete de 5 juegos de desarrolladores independientes y disponibles para Linux, Windows y Mac al precio que cada uno decida y repartiendo dicha cantidad entre entidades benéficas relacionadas con niños, los propios desarrolladores de los juegos y Humble Bundle Inc.

En esta ocasión, los títulos son Crayon Physics Deluxe, Cogs, VVVVVV, Hammerfight y And Yet It Moves, a cada cual mejor. En conjunto el paquete tiene un valor de mercado aproximado de 50$, los cinco juegos se distribuyen libres de DRM y sistemas anticopia y, además, en esta ocasión se incluye un código promocional para jugar gratis al popular Minecraft hasta el próximo 14 de Agosto. ¿Alguien da más por menos?

Como en ocasiones anteriores, con la adquisición del Humble Indie Bundle 3 se matan varios pájaros de un tiro: se beneficia a aquellos que más lo necesitan (los niños), se apoya el desarrollo indie de videojuegos (una buena medida anticrisis), se ayuda a consolidar el mercado de juegos para Linux (mostrando a los desarrolladores que hay verdadero interés por estos productos) y, finalmente, los usuarios nos hacemos con varios títulos de calidad al precio que nosotros mismos decidamos.

Al momento de escribir estas líneas, este Bundle ya ha superado las 155.000 compras y los 750.000 dólares en recaudación. Por supuesto, yo ya he comprado mi Bundle, ¿y tú, a qué esperas? Tienes hasta el 9 de Agosto para comprar el tuyo, pero ¡no te duermas!

Nuevo Humble Bundle: Frozenbyte

Thu, 14 Apr 2011 09:15:56 +0000

La gente de Humble Bundle ha vuelto a hacerlo. En colaboración con Frozenbyte, un popular estudio independiente de desarrollo de videojuegos, han preparado un nuevo paquete de 5 juegos para Linux, Windows y Mac al precio que uno elija, dedicando la parte que decida el comprador a obras benéficas relacionadas con niños, además de a Frozenbyte y a Humble Bundle Inc.

En esta ocasión, los títulos son Trine, Shadowgrounds, Shadowgrounds: Survivor, Splot y Jack Claw. Mientras que los tres primeros juegos son bien conocidos en el mundillo y han tenido éxito y reconocimiento en el pasado, los casos de Splot y Jack Claw son diferentes. Splot se encuentra aún bajo desarrollo y estará disponible para los que adquieran el actual bundle. Jack Claw es más curioso, ya que se trata del prototipo de un juego que Frozenbyte canceló antes de finalizar su desarrollo pero que es perfectamente jugable. En conjunto, el paquete tiene un valor de mercado aproximado de 50$, además que los cinco juegos se distribuyen libres de DRM y sistemas anticopia.

Con la adquisición del Frozenbyte Bundle se matan varios pájaros de un tiro: se beneficia a aquellos que más lo necesitan (los niños), se apoya el desarrollo indie de videojuegos (una buena medida anticrisis), se ayuda a consolidar el mercado de juegos para Linux (mostrando a los desarrolladores que hay verdadero interés por estos productos) y, finalmente, los usuarios nos hacemos con varios títulos de calidad al precio que nosotros mismos decidamos.

La iniciativa ya ha superado las 90.000 compras y está cerca del medio millón de dólares en recaudación. Yo ya he comprado mi Bundle, ¿y tú, a qué esperas?

Los Reyes me han traido un iPad

Thu, 13 Jan 2011 10:46:08 +0000

Hace justamente dos años que recibí un iPhone como regalo de Reyes y ahora me ha tocado en suerte su hermano mayor: un reluciente iPad de 64 GB (eso es que he sido aún más bueno que en 2008). Gracias a la tableta de Apple, voy a poder llevar a cabo con mayor soltura y facilidad aquellas tareas que se veían obstaculizadas de algún modo por la pequeña pantalla de mi iPhone.Como en el caso del móvil, las primeras impresiones con el iPad han sido muy buenas, en parte gracias a la mayor pantalla y a la mayor potencia del hardware, pero sobre todo por el buen hacer de los cientos de desarrolladores que publican aplicaciones perfectamente adaptadas a la idiosincracia del iPad y que le sacan el máximo provecho a las posibilidades de la tableta (basta con echarle un vistazo a Flipboard para ver a lo que me refiero).

Lo primero que he hecho con el iPad es integrarlo en mi dinámica diaria de trabajo. Al igual que me pasó con el iPhone, gracias a que en Activa Sistemas basamos nuestro sistema informático en Linux y en software libre y a que respetamos los estándares de la industria, el proceso ha sido relativamente sencillo y ya puedo utilizar el iPad para acceder a toda la información de la empresa (correo, mensajería, agenda, contactos, ERP, etc.) allí donde me encuentre mediante VPN, SyncML y otras posibilidades (que son muchas).

A continuación probé a darle un uso más orientado al ocio y la experiencia ha sido también satisfactoria. A pesar de que los dispositivos móviles de Apple no me parecen buenas plataformas de juego, he de reconocer que jugar a Infinity Blade en el iPad ha sido toda una gozada. Tampoco soy fan de leer libros en una pantalla retroiluminada, como puede ser la de un monitor de PC o un móvil, pero lo cierto es que utilizar Stanza para iPad (que permite con un gesto de un dedo ajustar la iluminación de la tableta) me ha hecho descubrir una alternativa válida a mi ereader Papyre 6.1, que sigue siendo mi favorito para leer libros digitales porque, aunque su pantalla es más pequeña (6" frente a las 10" del iPad), es mucho más flexible en su uso, sencillo de gestionar y descansado para la vista. Habrá que ver si es posible utilizar Calibre con el iPad.

¿Qué echo de menos? Un mejor soporte de Linux por parte de Apple. Sería genial que iTunes estuviese disponible para Linux de forma nativa y así evitarme tener que echar mano de soluciones engorrosas, como reiniciar a Windows cada vez que quiero respaldar mis dispositivos. La comunidad Linux está dando grandes pasos en ese sentido, pero me temo que nunca se llegará al nivel de servicio que podría dar la propia Apple si quisiera.

Humble Indie Bundle 2, todo un éxito

Sun, 26 Dec 2010 18:46:08 +0000

Tal y como estaba programado, el pasado día de Navidad terminó el plazo para adquirir la segunda edición del Humble Indie Bundle, que incluía 5 interesantes juegos de desarrolladores independientes para Linux, Windows y Mac y cuya recaudación se destinaba principalmente a dos entidades benéficas relacionadas con la infancia. Según los responsables, la iniciativa ha sido todo un éxito (sólo hay que echar un vistazo a los resultados). Estos son los hechos tras la finalización del proyecto:

- Se han recibido más de 230.000 compras y se han recaudado más de 1,8 millones de dólares, sobrepasando en mucho las expectativas iniciales.

- Las buenas cifras de ventas animó a los responsables de la iniciativa uno días antes de la fecha límite a regalar el primer Bundle (en el que se encuentra World of Goo, uno de los juegos indie más destacados de 2009) a todo aquél que hubiese adquirido el segundo o fuera a comprarlo antes de finalizar el tiempo máximo. Esto elevó el total de títulos incluidos en el Bundle a un total de 11, lo que a su vez provocó un aumento en el número de compras.

- La contribución media de los usuarios Linux fue de $13,76, muy por encima de la de los usuarios de Mac ($9,25) y Windows ($6,67), demostrando así que hay mercado para el que quiera vender juegos para Linux de calidad y a buen precio.

- Al superarse los 1,75 millones de dólares de recaudación, Puppy Games, desarrolladores de Revenge of the Titans, han prometido liberar el código fuente de su juego.

Con todo esto, es evidente que el Humble Indie Bundle 2 ha todo un éxito. Sólo queda esperar al siguiente (en el sitio web del proyecto es posible registrarse para que nos avisen) y que tenga tanta suerte como éste.

Humble Indie Bundle 2, cinco juegos para Linux al precio que tú elijas

Mon, 20 Dec 2010 22:38:19 +0000

En unos días, concretamente el 25 de Diciembre, se cierra el plazo para adquirir la segunda edición del Humble Indie Pack, una iniciativa consistente en ofrecer un paquete de juegos para Linux, Windows y Mac al precio que uno elija. Aunque parezca increíble es así, el comprador decide cuanto quiere pagar por los cinco juegos incluidos en la oferta. Puede parecer que sus responsables se han vuelto locos, pero el motivo detrás de todo esto es la caridad con los más necesitados: los niños.

Teniendo en cuenta las fechas en las que nos encontramos, una serie de desarrolladores de juegos independientes se han unido a Humble Bundle, Inc. para elaborar una oferta cuyo objetivo es recaudar fondos para dos instituciones benéficas dedicadas a la infancia. De este modo, la parte del dinero a gastar que el comprador decida se destinará íntegramente a dichas entidades. También es posible destinar parte de la donación (ya que en definitiva se trata de eso) a los desarrolladores de los juegos y a Humble Bundle para sufragar los gastos de infraestructura que la misma les causa.

Con este paquete es posible además matar dos pájaros de un tiro. No solamente beneficiamos a aquellos que más lo necesitan, sino que además los usuarios Linux podemos ayudar a crear el tan anhelado mercado comercial de juegos para nuestro sistema favorito mostrando a los desarrolladores que hay verdadero interés por estos productos. De hecho, si se consultan las estadísticas de donaciones, los linuxeros con los más generosos a la hora de adquirir el Humble Indie Bundle 2, con una media de 13,50$.

Y que nadie piense que el paquete no merece la pena, ya que está compuesto por los títulos Braid, Cortex Command, Machinarium, Osmos y Revenge of the Titans. Sólo los dos primeros ya valen su peso en oro (el paquete completo tiene un valor de mercado de 85$). Para rematar la faena, los cinco juegos se distribuyen ¡libres de DRM y sistemas anticopia!

La iniciativa ya ha superado las 162.000 compras y el millón de dólares en recaudación. Yo ya he comprado mi Bundle y ojala seamos muchos más. ¡Ánimo, que la ocasión lo vale!

World of Goo, el resurgimiento de los juegos comerciales para Linux

Mon, 18 May 2009 11:44:13 +0000

“World of Goo” es un juego indie (es decir, desarrollado sin el soporte financiero de una editorial de videojuegos) de 2DBoy, un estudio independiente situado en San Francisco. El juego, un puzzle en el que la física juega un papel importante, destaca por sus numerosas virtudes (elevada jugabilidad, mecánica sencilla, gráficos resultones y grandes dosis de diversión), lo que le valió para obtener diversos premios y nominaciones en 2008. Sin embargo, por lo que más me ha llamado la atención es que se ha publicado para numerosas plataformas de videojuegos, desde consolas de última generación (Wii) hasta ordenadores personales, ya ejecuten Windows, Mac OS… o Linux.

Tras mucho escuchar hablar de “World of Goo” y descubrir que existe versión para Linux, me dirigí a la página de descarga de la demo (no en vano se trata de un juego comercial) y me encontré con la grata sorpresa de que existen tres paquetes diferentes de la demo, en formatos tar.gz, rpm y deb, de forma que se cubren de antemano todas las distribuciones Linux actuales. Ni corto ni perezoso pulsé en la opción deb (para Debian y derivadas) y en cuestión deunos minutos (son unos 31 MB de descarga) tuve el paquete listo en mi escritorio para su instalación, que en ASLinux Desktop consiste en simplemente pulsar sobre el fichero con el botón derefcho del ratón y elegir la opción de instalar.

Mi sorpresa fue aún mayor cuando tras la instalación descubrí que se había instalado una entrada en el menú en la categoría de Juegos con su nombre e icono, todo correctamente. Para rematar la faena, al lanzar el juego me encontré con que se ponía a pantalla completa, a una resolución adecuada y con el sonido funcionando perfectamente. A partir de ahí pude comprobar que las tan cacareadas virtudes de “World of Goo” eran ciertas.

Tras esta experiencia puedo afirmar que la apuesta de 2DBoy por Linux no se ha podido llevar a cabo de mejor manera, ya que no sólo han desarrollado un buen producto, sino que además se han preocupado de que se integre y funcione bien en Linux a la primera y sin quebraderos de cabeza para el usuario. Así si se puede volver a crear un mercado de juegos para Linux.

El camino está marcado y parece que otros ya lo están siguiendo. “Caster”, otro juego indie, en esta ocasión del estudio Elecorn, también cuenta con una demo sencilla de instalar y probar. Este juego, un arcade 3D de disparos en tercera persona, aporta una interesante novedad al mercado Linux: la descarga de contenido extra que permite ampliar el juego. Esta posibilidad, una tendencia del mercado de videojuegos actual, se me antoja imprescindible para que Linux sea considerado de nuevo como una plataforma de ocio viable y así volvamos con buen pie a los buenos tiempos de la extinta Loki.

¿Qué aporta Cedega al mercado de juegos para Linux?

Tue, 09 Dec 2008 17:53:26 +0000

La empresa canadiense Transgaming anunció recientemente la publicación de la versión 6.1.1 de Cedega, la emulación del API de Windows con soporte DirectX para Linux, lo que permite ejecutar juegos para Windows bajo el sistema del pingüino. De este modo, los usuarios de Linux tienen acceso a títulos reservados hasta ahora para los “jugones” de Windows, como el popular World of Warcraft.

A pesar de los esfuerzos de Transgaming (la empresa está muy comprometida con la comunidad del Software Libre y dona buena parte de su trabajo a los distintos proyectos basados en Wine, como el propio Cedega) y de los buenos resultados que ofrece Cedega, existe un buen número de detractores de esta línea de negocio, con argumentos tanto técnicos como sociales. El más utilizado dentro del primer tipo es el de los enormes recursos con que a menudo debe contar el equipo en el que se ejecuta Cedega para conseguir un rendimiento cercano a lo que se consigue bajo Windows, aunque en ocasiones ocurre curiosamente justo lo contrario, que un juego para Windows “corre” mejor sobre Linux. Así mismo, no es posible utilizar cualquier juego con Cedega sino sólo aquellos para los que se ha trabajado en su compatibilidad, lo que de todas formas arroja una nada despreciable cifra de más de 300 títulos del catálogo actual de juegos para Windows, teniendo en cuenta que los títulos de Linux apenas alcanzan unas decenas.

Sin embargo, las mayores quejas van dirigidas al hecho de que Cedega está creando una dinámica peligrosa en el sentido de que las productoras de juegos no ven que las cifras de ventas para Linux sean importantes, ya que los usuarios adquieren títulos para Windows que después serán emulados bajo Linux, por lo que consideran que no es necesario invertir esfuerzos en crear títulos nativos para Linux. Esto da lugar a que sólo se publiquen un par de títulos Linux al año, provocando unas cifras de venta diminutas. Este círculo vicioso tiene difícil solución, aunque no imposible.

De hecho, todo el mundo está de acuerdo que el primer paso han de darlo las productoras, tomando el riesgo de ofrecer títulos Linux de calidad, de forma que se cree el mercado que los usuarios están
esperando. A día de hoy, existe una empresa que está llevando a cabo esta apuesta: Linux Game Publishing, que tomó el testigo de la defenestrada Loki y que está portando diversos títulos desde Windows a Linux desde el inicio de su actividad. Así mismo, está patrocinando el desarrollo de títulos originales para Linux, algo fundamental para el definitivo triunfo de Linux como escritorio.

No podemos olvidar el esfuerzo de Ryan “Icculus” Gordon y su equipo, que también está portando importantes títulos, muchos de los cuales se distribuyen de libremente, amén de mantener un destacado portal web dedicado a los juegos bajo Linux.

Como se puede apreciar, el panorama no está tan mal, gracias al esfuerzo de diversas empresas que defienden diferentes puntos de vista, pero que entendemos son complementarios. Mientras que Cedega ha reanimado y mantiene el interés de los usuarios en Linux como plataforma viable para jugar, el resto de agentes está ya sembrando la semilla de un futuro mercado estable de juegos nativos para Linux, lo que podría suponer el final del modelo de negocio de Transgaming. Aún así, estoy seguro de que con la experiencia que están obteniendo con Cedega sabrán adaptarse al nuevo mercado, algo que se merecen por el esfuerzo que están llevando a cabo hoy en día por el mercado de los juegos bajo Linux.

Djl, gestor de juegos para Linux

Mon, 01 Dec 2008 11:39:16 +0000

Este fin de semana me he encontrado con un programa que une dos de mis grandes pasiones: los videojuegos y Linux. Se trata de Djl, un interfaz de gestión de juegos para Linux que permite descargar, instalar y eliminar un buen número de títulos de manera totalmente independiente de la distribución Linux en la que se ejecute. Así mismo, puede detectar las accesos directos a juegos instalados anteriormente (por ejemplo, aquellos que vengan con nuestra distribución) y ejecutarlos directamente desde el interfaz. La lista de juegos disponibles ya es impresionante y es posible actualizarla periódicamente a través de Internet, pudiendo colaborar cualquier usuario a la hora de aportar nuevos juegos.

Juegos instalados

Lo único que hace falta para ejecutar Djl en nuestro sistema Linux es contar con Python 2.5, el lenguaje con el que está programado y que afortunadamente se encuentra de serie en la mayoría de distribuciones Linux modernas. La instalación de Djl en nuestro sistema es muy sencilla y no necesita permisos de administrador para ello: basta con descargar la última versión disponible desde el sitio web oficial, descomprimir el contenido del paquete en un directorio de nuestra elección y ejecutar el programa principal.

Djl es capaz de descargar e instalar paquetes tar, tar.gz, tar.bz2 y zip, además de instaladores gráficos como .package o .run (paquetes Loki), de forma automática y sin interacción alguna por parte del usuario.

El interfaz de Djl es muy completo, ya que incluye una exhaustiva ficha por juego con su descripción e icono correspondiente, un cliente RSS que descarga del sistio web oficial las últimas noticias relacionadas con Djl y un cliente IRC que permite que los usuarios del programa charlen entre ellos.

Lista de juegos disponibles

La única pega que me he encontrado es que no resuelve las posibles dependencias que un juego pueda tener, es decir, no busca e instala aquellos paquetes de software (principalmente bilbliotecas) que el título necesite para funcionar correctamente. Sin embargo, es posible consultar la información que el propio juego da al ejecutarse de forma que el usuario puede ver qué dependencias faltan para resolverlas. Es indudable que para llevar a cabo esta operación hace falta tener cierto nivel como usuario Linux, por lo que aquellos títulos que den problemas quedarán fuera del alcance de los usuarios noveles.

Aún así, Djl es una gran ayuda para convertir nuestra distribución Linux en una completa plataforma de juegos, siempre y cuando la complementemos con los juegos que la propia distribución ofrezca y con aquellos juegos de Windows que se pueden instalar a través de otro fantástico programa como es PlayOnLinux y al que dedicaré unas líneas muy pronto.

Presente del ocio electrónico bajo Linux

Fri, 07 Nov 2008 21:06:47 +0000

El 31 de Enero de 2002 se produjo el cierre definitivo de Loki, la empresa californiana dedicada a portar juegos populares de Windows a la plataforma Linux. Durante los dos años y medio anteriores al cierre, la relación de colaboración entre Loki y Activa Sistemas fue sin duda excelente y muy fructífera, sobre todo en cuanto a experiencia.

Esta noticia, que para muchos pudo parecer poco importante por pertenecer al ámbito de los videojuegos (aparte de las ilusiones perdidas y los puestos de trabajo destruidos), marcó un punto de inflexión relevante en el devenir del mercado del ocio para Linux, ya que Loki era el gigante de este mercado tanto por el nivel de calidad de sus títulos, por la cantidad de los mismos publicados y por los proyectos open source que estaba desarrollando y apoyando activamente.

Hoy en día, el principal caballo de batalla de Linux es el escritorio, ya sea doméstico o profesional. Para que un sistema tenga éxito con los usuarios finales, debe ofrecer cuatro capacidades fundamentales: Internet, multimedia, ofimática y juegos. Mientras que en el primer caso Linux es imbatible y ya ha conseguido afianzarse en el segundo y en el tercero, el cierre de Loki supuso un duro golpe para el cuarto. Y aunque suene increíble, para muchos un escritorio no es tal mientras no tenga una buena oferta en ocio, ¡aún cuando no vayan a utilizarlo para esos fines!

Ha llovido mucho desde entonces y, aunque se oscureció repentinamente, el panorama es alentador gracias a las alternativas que se mantienen luchando por este complicado mercado y que se agrupan en tres tipos: el software libre, que siempre estará ahí y que ha generado proyectos de gran calidad, como Battle for Wesnoth, Alien Arena, Extreme Tux Racer o ManiaDrive; el software comercial nativo, ahora representado principalmente por los esfuerzos de Linux Game Publishing (que recogió el testigo de Loki y que está desarrollando tanto versiones de juegos de Windows ya existentes como software exclusivo para Linux) y por las perlas puntuales que surgen de estudios consolidados como id Software y Bioware; y finalmente el soporte de juegos de Windows bajo Linux mediante proyectos como Wine y sus derivados comerciales Cedega y CrossOver Games.

Personalmente, no tengo predilección por ninguna de las opciones porque todas me parecen igual de interesantes y todas tienen sus ventajas e inconvenientes. Lo mejor de todo, como suele ocurrir con Linux, es que existen estas opciones y que los usuarios nos beneficiamos de su existencia.

Las 10 mejores aplicaciones de escritorio para Linux (y III)

Fri, 10 Oct 2008 12:56:12 +0000

Para terminar con la serie de artículos dedicados al análisis de mis 10 paquetes de software de escritorio para Linux preferidos, repasamos los últimos 4 elegidos…

1) KDevelop. Siendo el desarrollo uno de los fuertes de Linux, no es de extrañar que exista un entorno integrado de tanta calidad como KDevelop. Entre sus características destacan la gestión de proyectos, el depurador integrado, los asistentes de generación de aplicaciones, las herramientas de gestión clases o la amplia documentación integrada. Incluso es posible personalizar el entorno hasta el extremo de hacer que se comporte como los de MS Visual C++, Borland Builder, KDEStudio o incluso El Gimp. Un fichaje obligatorio en cualquier equipo. (Oct ‘02: KDevelop).

2) Amarok. Sin duda el número uno de los reproductores de audio, ofrece un amplio abanico de características y posibilidades de serie: gestión de álbumes, reconocimiento automático de canciones, gestión de carátulas, conexión con servicios on-line como Wikipedia o Last.fm, gestión inteligente de favoritos y listas de reproducción, etc. Además, se puede ampliar fácilmente mediante plugins: conversión de formatos, acceso a tablaturas y letras de canciones, integración con Kopete, etc. Potente y fácil de utilizar. (Oct ‘02: KMago).

3) OpenOffice. Es difícil elegir una suite ofimática para Linux ante la amplia e interesante oferta existente, pero si hay que quedarse con una que sea lo más completa posible y además de libre distribución, sin duda la elección recae sobre OpenOffice. Esta suite incluye procesador de textos, hoja de cálculo, editor de presentaciones, diseño vectorial, soporte de bases de datos y potentes filtros de importación/exportación desde/hacia otros formatos (incluyendo MS Office). Una de sus mayores virtudes reside en que es existen versiones para todos los sistemas operativos más populares, mientras que su mayor pega es que es una aplicación bastante pesada y puede resultar excesiva para usuarios con necesidades modestas. (Oct ‘02: OpenOffice).

4) Battle for Wesnoth. No podía dejar de incluir entre estos 10 elegidos una referencia lúdica. Se trata sin duda de uno de los mejores juegos disponibles para Linux hasta la fecha, un juego de estrategia por turnos de temática fantástica y medieval. Aunque ofrece gráficos y sonidos simplistas, cumplen a la perfección y ayudan en la tarea de convertir a Battle for Wesnoth en un título adictivo que ofrece muchas horas de diversión. Su popularidad en la comunidad de jugadores lo ha encumbrado como uno de los reyes indiscutibles del ocio en Linux. (Oct ‘02: Quake 3 Arena).

Hasta el próximo artículo.